BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
Pakistan Navy Moved Warships to ‘Commercial’ Terminals During Operation Sindoor to Escape Indian Navy Onslaught
New Delhi/Karachi, August 2025 – Startling revelations from recent intelligence and operational assessments have exposed a desperate manoeuvre undertaken by the Pakistan Navy during Operation Sindoor earlier this year. To shield itself from the overwhelming superiority of the Indian Navy, Pakistan quietly shifted its frontline warships away from traditional naval bases and camouflaged them within civilian commercial terminals in Karachi and Gwadar.
The move, while tactically defensive, underscores both the vulnerability of Pakistan’s naval fleet and the psychological dominance achieved by India during Operation Sindoor, which witnessed the most assertive use of maritime and air power by New Delhi in recent decades.
Background: Operation Sindoor and the Arabian Sea Theatre
Operation Sindoor, executed by the Indian Armed Forces in May 2025, was a coordinated tri-service campaign aimed at delivering punitive strikes deep inside Pakistan’s territory following a series of cross-border terror escalations.
While much of the attention centred around Indian Air Force’s long-range precision strikes and Army’s rapid deployments along the western front, the maritime dimension was equally decisive. The Indian Navy, operating from the Arabian Sea, had moved carrier battle groups, destroyers, and submarines into forward strike positions, effectively blockading Karachi and Gwadar.
Pakistan Navy’s Tactical Retreat
Faced with the imminent threat of being targeted in their own harbours, Pakistan Navy reportedly resorted to an unusual strategy: relocating major warships and assets into civilian ports and commercial docking terminals.
Sources indicate that several F-22P frigates, missile boats, and auxiliary vessels were seen moored at Karachi International Container Terminal (KICT), South Asia Pakistan Terminals (SAPT), and certain zones in Gwadar Port, where Chinese involvement is significant under CPEC.
This dispersal was meant to create a human shield effect, banking on the assumption that India would hesitate to launch missile or aerial strikes in zones where civilian shipping activity was dense.
Indian Navy’s Calculated Dominance
However, Indian Navy commanders reportedly anticipated such evasive tactics. Through a combination of satellite surveillance, UAV reconnaissance, and signals intelligence, India kept track of Pakistani warships irrespective of their disguises.
Naval sources underline that while the Indian Navy maintained strike readiness, it also chose measured restraint, avoiding direct attacks on commercial ports to prevent collateral civilian casualties and international backlash. Instead, India relied on precision targeting elsewhere, crippling Pakistan’s logistics, coastal radar infrastructure, and forward operating bases.
This ensured that while Pakistan’s warships survived by hiding, they were effectively rendered inactive and strategically irrelevant throughout the operation.
Implications of the Retreat
Pakistan Navy’s decision has long-term consequences:
- Erosion of Credibility: By hiding in civilian terminals, Pakistan projected weakness before both its own public and the international community.
- Dependence on China: The movement of assets to Gwadar underscored how Pakistan increasingly leans on Chinese-built infrastructure for survival.
- Operational Paralysis: Instead of engaging or countering Indian Navy movements, Pakistan’s fleet remained docked and immobile, conceding the Arabian Sea battlespace entirely to India.
Defence analysts in New Delhi argue that this behaviour highlights the strategic imbalance in South Asia’s maritime domain, where India’s expanding blue-water capability now decisively overshadows Pakistan’s limited green-water fleet.
Voices from the Strategic Community
A senior naval veteran remarked:
“Warships are not meant to be hidden behind commercial containers. Pakistan’s Navy demonstrated that it feared destruction more than it valued deterrence.”
Another observer noted:
“India’s restraint in not targeting those civilian-masked warships shows maturity. But the fact that Pakistan had to hide them reveals the degree of Indian dominance during Operation Sindoor.”
A Watershed in Indian Naval Supremacy
Operation Sindoor thus became more than a punitive strike. It reaffirmed India’s control over the Arabian Sea, showcased networked warfare capabilities, and underlined the futility of Pakistan’s naval assets in the face of Indian preparedness.
For Pakistan, the episode is a sobering reminder that hiding ships in commercial docks may save them from destruction, but it also strips them of credibility as instruments of war. For India, it signals the arrival of an era where sea control and deterrence in the Indian Ocean Region are firmly within its grasp.
BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
ऑपरेशन सिंदूर के दौरान भारतीय नौसेना के हमले से बचने के लिए पाकिस्तानी युद्धपोतों को ‘कॉमर्शियल’ टर्मिनलों पर छिपाया गया
नई दिल्ली/कराची, अगस्त 2025 – हाल ही में सामने आई सूचनाओं ने पाकिस्तान नौसेना की उस बड़ी रणनीतिक कमजोरी को उजागर कर दिया है जो उसने ऑपरेशन सिंदूर के दौरान दिखाई। भारतीय नौसेना की जबरदस्त ताकत और हमले की आशंका से डरकर पाकिस्तान ने अपने कई युद्धपोतों को पारंपरिक नौसैनिक अड्डों से हटाकर कराची और ग्वादर के व्यावसायिक (कॉमर्शियल) टर्मिनलों में छिपा दिया।
यह कदम पाकिस्तान की बेबसी और भारत की सामरिक बढ़त दोनों को दर्शाता है।
ऑपरेशन सिंदूर और अरब सागर का मोर्चा
मई 2025 में हुए ऑपरेशन सिंदूर में भारतीय वायुसेना के सटीक हमलों और थलसेना की तैनाती ने पाकिस्तान की क्षमताओं को गहरा झटका दिया। लेकिन इस पूरे अभियान में नौसैनिक शक्ति का भी महत्वपूर्ण योगदान रहा।
भारतीय नौसेना ने विमानवाहक पोत, विध्वंसक और पनडुब्बियों के साथ अरब सागर में मोर्चा संभाल लिया था। नतीजा यह हुआ कि कराची और ग्वादर दोनों बंदरगाहों पर पाकिस्तान नौसेना खुद को असुरक्षित महसूस करने लगी।
पाकिस्तानी नौसेना की ‘छुपने की रणनीति’
सूत्र बताते हैं कि पाकिस्तानी नौसेना ने अपने कई F-22P फ्रिगेट, मिसाइल बोट्स और अन्य जहाजों को कराची इंटरनेशनल कंटेनर टर्मिनल (KICT), साउथ एशिया पाकिस्तान टर्मिनल्स (SAPT) और ग्वादर पोर्ट के कॉमर्शियल हिस्सों में खड़ा कर दिया।
इसका मकसद था भारत को नागरिक इलाकों पर हमला करने से रोकना। पाकिस्तान ने सोचा कि यदि युद्धपोतों को कंटेनरों और वाणिज्यिक जहाजों के बीच छिपा दिया जाए, तो भारत प्रत्यक्ष हमला करने से बचेगा।
भारतीय नौसेना की रणनीतिक बढ़त
भारतीय नौसेना ने इस कदम का पूरा अंदाजा लगाया हुआ था। उपग्रह निगरानी, ड्रोन और खुफिया तंत्र के जरिए भारतीय बलों ने पाकिस्तान के हर जहाज की स्थिति पर नजर रखी।
भारत ने जानबूझकर नागरिक टर्मिनलों पर हमला करने से परहेज किया, लेकिन पाकिस्तान की तटीय राडार प्रणाली, लॉजिस्टिक्स सपोर्ट और फॉरवर्ड बेस को चुन-चुनकर निशाना बनाया। नतीजा यह हुआ कि भले ही पाकिस्तानी जहाज बच गए हों, लेकिन वे पूरे अभियान के दौरान निष्क्रिय और बेअसर बने रहे।
असर और संदेश
इस रणनीति ने पाकिस्तान के लिए कई नकारात्मक संदेश दिए –
- साख की कमी: युद्धपोतों को कंटेनरों के बीच छिपाना उसकी कमजोरी का प्रतीक बना।
- चीन पर निर्भरता: ग्वादर जैसे बंदरगाहों का इस्तेमाल यह दिखाता है कि पाकिस्तान अपनी रक्षा भी अब चीनी बुनियादी ढांचे पर टिका रहा है।
- संचालन पक्षाघात: जहाज सुरक्षित तो रहे, लेकिन लड़ाई में योगदान शून्य रहा।
विशेषज्ञों की राय
एक वरिष्ठ भारतीय नौसेना अधिकारी ने कहा –
“युद्धपोतों का काम छुपना नहीं बल्कि लड़ना है। पाकिस्तान ने यह दिखा दिया कि उसे विनाश का डर अपनी नौसैनिक प्रतिष्ठा से भी बड़ा है।”
एक अन्य विश्लेषक ने कहा –
“भारत ने संयम दिखाया और नागरिक इलाकों को निशाना नहीं बनाया। लेकिन पाकिस्तान के जहाजों का छुपना भारतीय वर्चस्व का स्पष्ट संकेत है।”
भारतीय समुद्री बढ़त का नया युग
ऑपरेशन सिंदूर ने साबित कर दिया कि अरब सागर और हिंद महासागर में भारत की समुद्री शक्ति और प्रभुत्व अब निर्विवाद है। पाकिस्तान नौसेना के लिए यह केवल जीवित बचने की कवायद रही, जबकि भारत ने यह दिखाया कि उसकी नौसेना केवल रक्षा ही नहीं बल्कि निर्णायक आक्रामकता में भी सक्षम है।
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