BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
Air Marshal Balakrishnan Manikantan Celebrates Diwali with Air Warriors at Air Force Station Darbhanga — A Festival of Camaraderie, Commitment, and Compassion
Darbhanga, Bihar | October 20, 2025 —
In a radiant celebration of unity, service, and festive spirit, the Air Officer Commanding-in-Chief (AOC-in-C) of the Central Air Command, Air Marshal Balakrishnan Manikantan, along with President AFFWA (Regional), Dr. Nirmala Manikantan, visited Air Force Station Darbhanga to celebrate Diwali with the men and women in uniform and their families. The visit transformed the airbase into a hub of warmth and togetherness, showcasing the Indian Air Force’s (IAF) deep-rooted culture of brotherhood and moral strength even amid operational duties.
A Celebration Amid Duty and Discipline
As the sun dipped behind the historic landscape of Darbhanga, the airbase shimmered in the glow of diyas and festive lights. The Air Marshal’s visit marked not only a traditional celebration but also a reaffirmation of the IAF’s ethos — service before self. The event symbolized how festivals are celebrated with equal zeal within the force, where duty and devotion blend seamlessly.
Air Marshal Manikantan interacted warmly with the air warriors, officers, and their families, appreciating their dedication and resilience in maintaining operational readiness while being away from their homes during festive times. He personally distributed sweets among the deployed personnel, lighting up faces across the base and reinforcing the spirit of unity that defines the Air Force family.
Speaking to the personnel, the AOC-in-C extended his heartfelt Diwali greetings, applauding the station’s collective efforts in maintaining high standards of operational efficiency. He emphasized that while the festival of lights represents victory of good over evil, for the Air Force, it is also symbolic of eternal vigilance, strength, and sacrifice that safeguard the nation’s skies.
Message of Togetherness from AFFWA Regional President
Adding a touch of compassion and familial warmth to the occasion, Dr. Nirmala Manikantan, President of Air Force Wives Welfare Association (Regional), extended her Diwali wishes to all the Sanginis of the station — the wives of Air Force personnel who play a vital role in supporting the morale and emotional well-being of their spouses.
She lauded the Sanginis for their unwavering contribution to community life within the Air Force stations, from welfare activities to social outreach programmes. Her words resonated deeply with the gathering, reflecting AFFWA’s commitment to nurturing the social fabric of the Air Force community. Dr. Manikantan’s message of compassion and solidarity served as a reminder that the Air Force is not just a fighting force but a family that stands together in every circumstance.
Morale, Motivation, and the Spirit of the Uniform
Festivals like Diwali hold profound significance for the Armed Forces, where personnel often serve away from their loved ones. The AOC-in-C’s personal presence in Darbhanga was a powerful gesture of leadership that underlines the importance of morale in maintaining combat effectiveness. His interaction with air warriors underscored a vital message — that leadership in uniform extends beyond command and control; it thrives on empathy, connection, and shared values.
The celebration at the station featured traditional Diwali decorations, lighting of diyas, and community gatherings that embodied the spirit of festivity amidst operational preparedness. Officers, airmen, and families joined hands in making the event memorable, fostering a sense of belonging that strengthens the institution from within.
Air Marshal Manikantan also commended the efficiency and professionalism of Air Force Station Darbhanga, which plays a crucial role under Central Air Command in eastern India’s aerial operations and logistics support. He reiterated that while the IAF continues to modernize technologically, its greatest strength remains its people — disciplined, motivated, and united by purpose.
Air Force Station Darbhanga — Pride of Central Air Command
Established as a key operational node under the Central Air Command, AFS Darbhanga has evolved into a vital base for regional air operations, humanitarian assistance, and disaster relief missions. Located strategically in north Bihar, the station serves as a forward operating location, enhancing the IAF’s reach and responsiveness in the eastern and northeastern corridors.
Under its Commanding Officer, the station has maintained a sterling record of operational readiness, community engagement, and welfare initiatives. The Diwali celebration further reflected the station’s strong sense of identity and camaraderie — values that resonate with the Air Force’s guiding principles of Integrity, Excellence, and Teamwork.
The Essence of Diwali in Uniform
For many air warriors posted across India and abroad, festivals are often spent in distant locations, safeguarding the nation’s airspace. In this context, leadership visits like that of Air Marshal Manikantan carry immense emotional value, bridging the gap between command and personnel, between duty and festivity.
The AOC-in-C’s gesture of personally visiting an operational base during the festive season exemplifies the Air Force’s human-centric leadership approach — where every individual, from the youngest airman to the senior-most officer, feels valued and connected. His words echoed a simple yet powerful message:
“Wherever the Tricolour flies, every Diwali is bright — because of the light you bring through your duty.”
Lighting the Skies, Protecting the Nation
As the lamps flickered against the backdrop of parked aircraft and the sound of laughter filled the evening air, the celebration at Darbhanga symbolized much more than a festival. It was a reaffirmation of faith — in duty, discipline, and dedication. The Indian Air Force, with its motto “Touch the Sky with Glory”, continues to inspire millions not just through its operations but through its unwavering commitment to the nation’s unity and traditions.
Through this celebration, Air Marshal Manikantan and Dr. Nirmala Manikantan not only strengthened the bond within the Air Force family but also sent out a message of solidarity, compassion, and national pride — the true spirit of Diwali in uniform.
BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
वर्दी में दीपों का पर्व — एयर मार्शल बालकृष्णन मणिकंटन ने दरभंगा वायुसेना स्टेशन पर एयर वॉरियर्स के साथ मनाई दिवाली, स्नेह, समर्पण और सौहार्द का उत्सव
दरभंगा, बिहार | 20 अक्टूबर 2025 —
सेवा, एकता और उत्साह से सजी एक अनुपम संध्या में सेंट्रल एयर कमांड के एयर ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ (AOC-in-C) एयर मार्शल बालकृष्णन मणिकंटन और एयर फोर्स वाइव्स वेलफेयर एसोसिएशन (रीजनल) की अध्यक्ष डॉ. निर्मला मणिकंटन ने दरभंगा वायुसेना स्टेशन पहुंचकर वर्दीधारी वीरों और उनके परिवारों के साथ दिवाली का पर्व मनाया। यह अवसर केवल एक त्योहारी उत्सव नहीं, बल्कि वायुसेना परिवार की अटूट एकजुटता, नेतृत्व के स्नेह और सेवा के जज़्बे का प्रतीक बन गया।
पूरा स्टेशन दीपों की रौशनी, सजावट और उल्लास से जगमगा उठा। वायुसेना प्रमुख के इस दौरे ने एक बार फिर यह संदेश दिया कि भारतीय वायुसेना में कर्तव्य और परंपरा दोनों साथ चलते हैं, और हर त्यौहार उस जोश और भावना से मनाया जाता है जो वर्दीधारियों के दिल में देश के प्रति समर्पण से उपजती है।
कर्तव्य के बीच उत्सव — एक अद्भुत संगम
संध्या का समय था, जब सूर्य की अंतिम किरणें दरभंगा की ऐतिहासिक भूमि को सुनहरी आभा दे रही थीं। उसी वक्त वायुसेना स्टेशन के परिसर में दीपों की रौशनी ने वातावरण को दिव्य बना दिया। एयर मार्शल मणिकंटन और डॉ. निर्मला मणिकंटन ने जैसे ही एयर वॉरियर्स और उनके परिवारों के बीच कदम रखा, हर चेहरा मुस्कान से खिल उठा।
एयर मार्शल ने जवानों और अधिकारियों से आत्मीय संवाद किया, उनके कार्य, समर्पण और त्याग की सराहना की, और स्वयं अपने हाथों से मिठाइयां वितरित कीं। यह दृश्य केवल उत्सव का नहीं, बल्कि नेतृत्व और अधीनस्थों के बीच उस भावनात्मक रिश्ते का प्रतीक था जो वायुसेना की संस्कृति को विशिष्ट बनाता है।
उन्होंने अपने संबोधन में कहा कि दिवाली केवल प्रकाश का पर्व नहीं, बल्कि अंधकार पर प्रकाश, बुराई पर अच्छाई और कर्तव्य पर समर्पण की विजय का प्रतीक है। वायुसेना के लिए यह पर्व राष्ट्र की रक्षा के संकल्प और सतत चौकसी की याद दिलाता है — जहां हर एयर वॉरियर एक दीपक की तरह अंधेरे में भी राष्ट्र को उजाला देता है।
एएफएफडब्ल्यूए (रीजनल) की अध्यक्ष डॉ. निर्मला मणिकंटन का स्नेह संदेश
इस अवसर पर एयर फोर्स वाइव्स वेलफेयर एसोसिएशन (रीजनल) की अध्यक्ष डॉ. निर्मला मणिकंटन ने स्टेशन की सभी “संगिनियों” को दिवाली की हार्दिक शुभकामनाएं दीं। उन्होंने कहा कि वायुसेना के जवानों की ऊर्जा और स्थिरता के पीछे उनके परिवारों, विशेषकर उनकी पत्नियों की प्रेरणा और सहयोग महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
डॉ. मणिकंटन ने संगिनियों द्वारा किए जा रहे सामुदायिक सेवा, कल्याण कार्यों और सामाजिक पहलों की सराहना की। उन्होंने कहा कि AFFWA केवल एक संगठन नहीं, बल्कि वायुसेना के सामाजिक ढांचे की आत्मा है, जो हर परिवार को साथ लेकर आगे बढ़ती है। उनकी उपस्थिति ने उत्सव में भावनात्मक गहराई जोड़ी और यह संदेश दिया कि “वायुसेना सिर्फ एक बल नहीं — एक परिवार है।”
उत्सव के बीच मनोबल और मिशन
त्योहारों का समय हर सैनिक के लिए मिश्रित भावनाओं से भरा होता है — जब देश की सुरक्षा सर्वोपरि होती है और परिवार दूर। ऐसे में AOC-in-C का व्यक्तिगत रूप से दरभंगा आना, हर एयर वॉरियर के लिए प्रेरणा और सम्मान का क्षण था। यह केवल औपचारिक दौरा नहीं बल्कि सहानुभूति, नेतृत्व और एकता का प्रतीक था।
वायुसेना स्टेशन पर दीपों की सजावट, सांस्कृतिक कार्यक्रम, और परिवारों की भागीदारी ने माहौल को रंगीन बना दिया। बच्चों की हंसी, संगीत की गूंज और वर्दीधारियों की अनुशासनपूर्ण मुस्कान ने मिलकर ऐसा वातावरण रचा जो बताता है कि वर्दी में भी उत्सव की रूह जिंदा है।
एयर मार्शल मणिकंटन ने इस अवसर पर दरभंगा वायुसेना स्टेशन के कमांडिंग ऑफिसर और सभी अधिकारियों की प्रशंसा की, जिन्होंने क्षेत्र में ऑपरेशनल तत्परता के साथ मानवीय सहायता और सामुदायिक सेवा का बेहतरीन संतुलन कायम रखा है। उन्होंने कहा कि “तकनीक और ताकत हमारी रीढ़ हैं, लेकिन हमारी आत्मा — हमारे लोग हैं।”
दरभंगा वायुसेना स्टेशन — सेंट्रल एयर कमांड का गौरव
दरभंगा एयर फोर्स स्टेशन उत्तर बिहार के रणनीतिक क्षेत्र में स्थित, सेंट्रल एयर कमांड का एक प्रमुख परिचालन केंद्र है। यहां से न केवल पूर्वी भारत में एयर सपोर्ट और निगरानी संचालन होते हैं, बल्कि यह स्टेशन आपदा राहत, मानवीय सहायता और सामरिक तत्परता में भी अग्रणी है।
वर्षों से यह स्टेशन उत्कृष्ट अनुशासन, उच्चतम ऑपरेशनल क्षमता और सामुदायिक जुड़ाव का प्रतीक रहा है। दिवाली जैसे उत्सव इस स्टेशन की उस अदृश्य शक्ति को सामने लाते हैं जो जवानों और उनके परिवारों के बीच एकता, विश्वास और गौरव की भावना को सुदृढ़ करती है।
यहां की हर दीवार, हर रौशनी उस समर्पण की गवाही देती है, जो भारतीय वायुसेना के सिद्धांतों — “इंटीग्रिटी, एक्सीलेंस और टीमवर्क” — को साकार करती है।
वर्दी में दिवाली — कर्तव्य के उजाले की कहानी
दुनिया के हर कोने में, जहां भी भारतीय वायुसेना के पंख फैलते हैं, वहीं एक दीपक जलता है — कर्तव्य का। बहुत से एयर वॉरियर्स इस पर्व पर घर से दूर रहते हैं, पर उनके दिल में वही उजाला रहता है जो हर भारतीय के घर में जलता है।
एयर मार्शल मणिकंटन की यह यात्रा उनके लिए एक भावनात्मक प्रेरणा बन गई। उन्होंने कहा —
“जहां भी तिरंगा लहराता है, वहीं दिवाली है — क्योंकि आप अपने कर्तव्य से हर अंधेरे को रौशन करते हैं।”
यह संदेश हर एयर वॉरियर के हृदय में एक नई ऊर्जा भर गया — कि चाहे चुनौती कितनी भी बड़ी क्यों न हो, जब देश की रक्षा का प्रण है, तब दीपों का उजाला हमेशा साथ रहेगा।
आसमान में रौशनी, दिलों में देशभक्ति
रात्रि के अंधेरे में जब दरभंगा वायुसेना स्टेशन दीपों से जगमगा रहा था, और विमानों की परछाइयों के बीच बच्चों की हंसी गूंज रही थी — तब यह साफ था कि यह उत्सव केवल एक त्योहार नहीं, बल्कि एक भावना है।
यह राष्ट्रभक्ति, अनुशासन और समर्पण की भावना का उत्सव था — उस भावना का जो भारतीय वायुसेना को केवल एक रक्षा बल नहीं, बल्कि देश की आत्मा का प्रहरी बनाती है।
“टच द स्काय विद ग्लोरी” के आदर्श वाक्य के साथ भारतीय वायुसेना हर पर्व, हर चुनौती और हर उड़ान में यह साबित करती है कि चाहे समय कैसा भी हो — आकाश भी झुकेगा जब संकल्प ऊंचे होंगे।
इस दिवाली, एयर मार्शल बालकृष्णन मणिकंटन और डॉ. निर्मला मणिकंटन की उपस्थिति ने न केवल स्टेशन का मनोबल बढ़ाया, बल्कि हर एयर वॉरियर के हृदय में यह विश्वास पुनः जगाया कि —
त्योहार वहीं नहीं जहां दीप जलें, त्योहार वहीं है जहां कर्तव्य का उजाला हो।
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