BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
ICG Ship Sarthak Begins Historic Overseas Deployment to Gulf: India Strengthens Maritime Partnerships with Kuwait, Iran & Saudi Arabia
A New Milestone in India’s Expanding Maritime Diplomacy
Indian maritime diplomacy achieved another significant milestone on 09 December 2025 as the Indian Coast Guard Ship Sarthak reached Suwaikh Port in Kuwait, marking the beginning of its major Overseas Deployment to the Gulf region. This deployment not only reflects India’s increasing maritime outreach but also reinforces the country’s commitment to building deeper cooperative frameworks under the Vision SAGAR (Security and Growth for All in the Region). The arrival of an indigenous Offshore Patrol Vessel in Kuwait symbolises India’s growing confidence in its ability to influence maritime stability, support cooperative security, and strengthen strategic partnerships in one of the most sensitive and economically vital oceanic corridors of the world. The deployment is being viewed as a strong signal of India’s resolve to contribute to a rule-based maritime order, ensure the safety of critical sea lanes of communication, and expand operational synergy with trusted regional partners.
The Significance of the Maiden Port Call at Suwaikh, Kuwait
The entry of ICG Ship Sarthak into Suwaikh Port carries immense symbolic and strategic significance as it represents the first-ever port call by this vessel in Kuwait and marks a new phase in India–Kuwait maritime cooperation. For Kuwait, a nation deeply connected to maritime trade and offshore infrastructure, the arrival of a technologically advanced Indian OPV demonstrates India’s increasing relevance as a capable and responsible maritime power. For India, this visit allows the ICG to engage with a key Gulf partner at diplomatic, operational and humanitarian levels, laying the foundation for sustained engagement across multiple maritime domains. The warm reception accorded to the vessel underscores the deep respect shared between the two nations and highlights the mutual desire to elevate maritime collaboration to a more robust, structured and frequent level.
Strengthening Maritime Cooperation Under Vision SAGAR
The Overseas Deployment of Sarthak is a continuation of India’s wider strategic intent to expand partnerships across the Indian Ocean Region through the guiding framework of SAGAR. The vision emphasises collaborative security, capacity enhancement and collective responsibility for safe and secure waters. ICG Ship Sarthak, by operating in the Gulf region, becomes a floating representation of India’s willingness to shoulder responsibilities beyond its immediate neighbourhood, contribute meaningfully to regional stability, and assist partner nations in building stronger maritime capabilities. At a time when the maritime landscape of the Middle East is becoming increasingly dynamic, this deployment reinforces India’s long-term view that regional security must be built through cooperation, transparency and shared commitment rather than isolation or unilateralism.
Professional Interactions with the Kuwait Coast Guard
During its four-day stay, the crew of Sarthak will engage in extensive professional exchanges with the Kuwait Coast Guard and multiple maritime organisations. These interactions carry immense operational relevance as they allow both sides to discuss mechanisms of maritime surveillance, pollution control architecture, and law-enforcement procedures across territorial waters. The visits to facilities, the exchange of operational doctrines, and joint familiarisation activities provide a unique opportunity to harmonise approaches towards maritime emergencies such as coastal disasters, ship-borne pollution, smuggling attempts, or distressed vessels. These engagements contribute to building interoperability, enhancing trust among personnel, and establishing direct communication channels that can be activated instantly during any crisis.
Joint Training on Search & Rescue, Pollution Control and Law Enforcement
One of the major highlights of the visit is the planned joint training between the ICG crew and the Kuwait Coast Guard on critical operational domains like search and rescue operations, maritime pollution response frameworks, and coordinated maritime law enforcement. These training sessions involve sharing India’s expertise in high-tempo rescue missions during cyclones, oil spill management through specialised containment and recovery systems, and the legal frameworks governing maritime interdictions. India’s vast experience in these fields offers Kuwait valuable insights, while the ICG gains exposure to the operational environment of the Gulf, thereby strengthening its ability to conduct missions in unfamiliar waters. These collaborative drills strengthen preparedness for emergencies and improve collective response time across the region.
Cultural, Social and Sports Exchanges to Deepen People-to-People Bonds
Beyond strategic and operational dialogues, the visit of Sarthak also includes cultural and sports exchanges that focus on human-level engagement between maritime personnel of both nations. Exchange programmes such as yoga sessions, friendly sports fixtures, shared celebrations and cultural evenings help break institutional barriers and foster personal camaraderie. In the maritime world, where cooperation often relies on trust built through personal rapport, these interactions play a vital role. The crew members of both sides come together not just as uniformed personnel but as representatives of nations building friendship and understanding, ensuring that cooperation extends beyond official agreements and becomes a natural and enduring practice.
Reinforcing Outcomes of the 2024 Defence Cooperation MoU
The timing of ICG Ship Sarthak’s visit coincides with the positive momentum created by the signing of the Defence Cooperation MoU during the Hon’ble Prime Minister of India’s historic visit to Kuwait in December 2024. This agreement laid the foundation for deeper defence engagements and facilitated structured cooperation across multiple verticals including maritime security, counter-terrorism, naval partnership, and training collaboration. Sarthak’s arrival demonstrates how the MoU is translating into tangible outcomes. It reflects both nations’ shared commitment to utilise the framework to expand operational linkages, conduct joint activities, exchange best practices, and plan long-term maritime initiatives aimed at strengthening regional stability.
Strengthening India–Kuwait Strategic Partnership in the Maritime Domain
India and Kuwait share a long history of trade relations, cultural proximity and mutual support in economic and human development sectors. Sarthak’s visit adds a strong maritime dimension to this partnership, reaffirming India’s status as a dependable security partner capable of supporting Kuwait in safeguarding its maritime interests. It also strengthens the strategic partnership at a time when maritime energy routes passing near Kuwait are witnessing increased geopolitical scrutiny. The collaboration between both nations ensures that supply chains, shipping lanes and offshore assets remain secure, resilient and under constant surveillance through cooperative measures.
A Forward-Looking Deployment to Iran and Saudi Arabia
After concluding its engagements in Kuwait, ICG Ship Sarthak will continue its Overseas Deployment with port calls in Iran and Saudi Arabia. These visits will add further depth to India’s maritime diplomacy in West Asia by expanding its reach and building maritime linkages across an entire sub-region of immense geopolitical and economic relevance. Cooperative engagements with Iran and Saudi Arabia will help India strengthen trilateral and multilateral security architectures, expand training possibilities, and deepen professional ties with some of the most influential maritime agencies in the region. Taken together, this deployment reflects a comprehensive approach by India to contribute to the safety, security and sustainability of the West Asian maritime ecosystem.
India’s Expanding Regional Maritime Footprint
ICG Ship Sarthak’s deployment is a testimony to India’s rapidly expanding maritime footprint, supported by indigenous shipbuilding, enhanced operational capability and strategic confidence. As India builds more Offshore Patrol Vessels, pollution control vessels, underwater surveillance assets and long-range aircraft, the country is increasingly emerging as a major provider of maritime security in the Indian Ocean Region. Sarthak’s deployment reinforces this image and showcases India’s preparedness to work in harmony with regional partners, respond to shared maritime challenges, and contribute meaningfully to a stable, cooperative and rule-based maritime order across continents.
BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
भारतीय तटरक्षक जहाज़ ‘सार्थक’ की खाड़ी देशों में ऐतिहासिक तैनाती की शुरुआत, कुवैत में पहली बार सुवैख पोर्ट पर दमदार मौजूदगी
भारत की समुद्री कूटनीति को नई दिशा देने वाला महत्त्वपूर्ण कदम
भारतीय तटरक्षक बल का स्वदेशी अपतटीय गश्ती पोत ‘सार्थक’ 09 दिसंबर 2025 को कुवैत के सुवैख पोर्ट पर पहुंचा और इसी के साथ भारत की समुद्री कूटनीति का एक नया अध्याय शुरू हुआ। यह यात्रा न केवल तटरक्षक बल की बढ़ती क्षमता को दर्शाती है, बल्कि यह भारत की उस व्यापक रणनीतिक सोच को भी प्रतिबिंबित करती है जिसका लक्ष्य भारतीय उपमहाद्वीप से कहीं आगे, पूरे हिंद-प्रशांत और पश्चिम एशिया क्षेत्र तक सुरक्षा और सहयोग का दायरा विस्तारित करना है। ‘सार्थक’ का आगमन Vision SAGAR—“Security and Growth for All in the Region”—के तहत भारत की बढ़ती जिम्मेदारियों और समुद्री क्षेत्रों में स्थायी शांति व स्थिरता बनाए रखने के संकल्प को मजबूती प्रदान करता है।
सुवैख पोर्ट पर जहाज़ का पहुंचना—भारत–कुवैत समुद्री संबंधों का नया चरण
कुवैत के सुवैख पोर्ट पर ‘सार्थक’ की पहली आधिकारिक एंट्री दोनों देशों के लिए ऐतिहासिक महत्व रखती है। यह दौरा दर्शाता है कि कुवैत और भारत के बीच समुद्री सहयोग किस गति से गहराता जा रहा है। कुवैत की अर्थव्यवस्था का बड़ा हिस्सा समुद्री व्यापार और अपतटीय गतिविधियों पर आधारित है, ऐसे में भारत जैसे विश्वसनीय और क्षमतावान समुद्री साझेदार की भूमिका और अधिक महत्त्वपूर्ण हो जाती है। इस आगमन ने यह भी स्पष्ट कर दिया कि भारत अपनी समुद्री विशेषज्ञता, तकनीकी दक्षता और मानवीय सहायता क्षमता को क्षेत्र के देशों के साथ साझा करने के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध है, ताकि साझी सुरक्षा की भावना को आगे बढ़ाया जा सके।
Vision SAGAR के तहत क्षेत्रीय स्थिरता में भारत की बढ़ती भूमिका
‘सार्थक’ की खाड़ी क्षेत्र में तैनाती Vision SAGAR को जमीन पर उतारने का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। इस दृष्टि का मूल मंत्र यह है कि समुद्र सभी देशों के लिए सुरक्षित, स्थिर और समृद्धिपूर्ण बनें, और इसके लिए सहयोग को प्राथमिकता दी जाए। भारत अपने समुद्री पड़ोसियों के साथ मिलकर संयुक्त सुरक्षा प्रयासों को बढ़ावा दे रहा है, और खाड़ी देशों में उसकी बढ़ती नौसैनिक व तटरक्षक उपस्थिति इस सोच का प्रमाण है। इस तैनाती से यह भी संदेश जाता है कि भारत अब केवल अपनी समुद्री सीमाओं की सुरक्षा तक सीमित नहीं, बल्कि क्षेत्रीय समुद्री स्थिरता का भी सक्रिय अभिन्न हिस्सा बन चुका है।
कुवैत तटरक्षक बल के साथ विस्तृत पेशेवर संवाद
चार दिन की तैनाती के दौरान भारतीय तटरक्षक बल की टीम कुवैत तटरक्षक बल के वरिष्ठ अधिकारियों और विशिष्ट समुद्री संगठनों के साथ व्यापक पेशेवर संवाद करेगी। इन संवादों का उद्देश्य समुद्री निगरानी के तरीकों को साझा करना, आधुनिक तकनीकों को समझना, और समुद्री सुरक्षा की साझा चुनौतियों पर समन्वित प्रतिक्रिया प्रणाली तैयार करना है। यह संवाद केवल औपचारिक आदान-प्रदान तक सीमित नहीं, बल्कि व्यावहारिक अनुभवों, आपसी चुनौतियों और सहयोग के रास्तों पर विस्तृत विचार-विमर्श भी शामिल करता है, जिससे दोनों तटरक्षक बलों के बीच दीर्घकालिक विश्वास और तकनीकी तालमेल मजबूत होगा।
खोज एवं बचाव, समुद्री प्रदूषण नियंत्रण और विधि-प्रवर्तन पर संयुक्त प्रशिक्षण
‘सार्थक’ की यह यात्रा संयुक्त प्रशिक्षण कार्यक्रमों का भी महत्वपूर्ण हिस्सा है, जिसमें समुद्री खोज एवं बचाव अभियानों की रणनीतियों, समुद्री प्रदूषण की स्थिति में उठाए जाने वाले कदमों, तथा समुद्री कानून प्रवर्तन से जुड़ी प्रक्रियाओं पर व्यावहारिक अभ्यास शामिल हैं। भारतीय तटरक्षक बल प्राकृतिक आपदाओं, चक्रवातों, तेल फैलाव और समुद्री संकट स्थितियों से निपटने में विश्व स्तर पर अपनी दक्षता के लिए जाना जाता है। इन प्रशिक्षण कार्यक्रमों के माध्यम से भारत इन अनुभवों और विशेषज्ञताओं को कुवैत के समुद्री बलों के साथ साझा कर रहा है, जिससे दोनों देशों की समुद्री आपात स्थिति में संयुक्त प्रतिक्रिया क्षमता मजबूत होगी।
सांस्कृतिक आदान-प्रदान और खेल कार्यक्रम—दोनों देशों के कर्मियों के बीच गहरी समझ का आधार
‘सार्थक’ की तैनाती केवल पेशेवर प्रशिक्षण तक सीमित नहीं है, बल्कि इसमें सांस्कृतिक और सामाजिक कार्यक्रम भी एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। योग सत्र, खेल प्रतियोगिताएं, सांस्कृतिक प्रस्तुतियां और मैत्रीपूर्ण वार्तालाप दोनों देशों के कर्मियों के बीच स्नेह, समझ और विश्वास के स्थायी पुल का काम करते हैं। समुद्री सुरक्षा में मानवीय स्तर पर बनता यह तालमेल बेहद महत्त्वपूर्ण होता है, क्योंकि संकट के समय यही समझ तत्काल समन्वय और तेज प्रतिक्रिया में बदलती है। इस यात्रा का सांस्कृतिक आयाम यह सुनिश्चित करता है कि भारत–कुवैत समुद्री साझेदारी न केवल संस्थागत स्तर पर, बल्कि मानवीय स्तर पर भी गहरी जड़ें जमाए।
दिसंबर 2024 में हुए रक्षा सहयोग MoU का मजबूत होता प्रभाव
यह यात्रा उस गति को भी आगे बढ़ाती है जो दिसंबर 2024 में भारत के प्रधानमंत्री की ऐतिहासिक कुवैत यात्रा के दौरान हस्ताक्षरित रक्षा सहयोग समझौते से उत्पन्न हुई थी। इस MoU ने दोनों देशों के बीच रक्षा सहयोग का ढांचा मजबूत किया और समुद्री सुरक्षा, प्रशिक्षण, संयुक्त अभियानों और तकनीकी सहयोग के नए रास्ते खोले। ‘सार्थक’ की यह तैनाती इस समझौते के व्यावहारिक रूपांतरण का प्रमाण है। यह दर्शाता है कि कागज़ पर बने समझौते अब समुद्र में वास्तविक गतिविधियों और संयुक्त प्रयासों में बदल रहे हैं, जिससे दोनों देशों के बीच भरोसा और परिचालन तालमेल एक नए स्तर पर पहुंच रहा है।
भारत–कुवैत रणनीतिक साझेदारी को मजबूत करने की दिशा में बड़ा कदम
भारत और कुवैत के संबंध दशकों से व्यापार, प्रवासी समुदाय, सांस्कृतिक संबंधों और सामरिक सहयोग पर आधारित रहे हैं। ‘सार्थक’ की यह यात्रा इस साझेदारी में समुद्री मोर्चे पर नई ऊर्जा भरती है। कुवैत की भौगोलिक स्थिति उसे खाड़ी क्षेत्र की समुद्री गतिविधियों के केंद्र में लाती है, और भारत के लिए यह अवसर है कि वह अपनी समुद्री क्षमताओं, परिचालन अनुभव और तकनीकी दक्षता के माध्यम से कुवैत का विश्वसनीय सहयोगी बने। इस यात्रा से यह स्पष्ट संदेश जाता है कि भारत खाड़ी क्षेत्र की समुद्री सुरक्षा, सुरक्षित समुद्री व्यापार मार्गों और स्थायी सहयोग तंत्रों में अपनी भूमिका को और अधिक सक्रियता के साथ निभाएगा।
कुवैत के बाद ईरान और सऊदी अरब की ओर आगे बढ़ता ‘सार्थक’
कुवैत यात्रा के बाद ‘सार्थक’ की तैनाती ईरान और सऊदी अरब की ओर भी बढ़ेगी, जहां यह और गहरे सामरिक और मित्रतापूर्ण संवाद स्थापित करेगा। भारत की समुद्री कूटनीति में यह विस्तार पश्चिम एशिया के व्यापक क्षेत्र को कवर करता है, जिससे भारत की क्षेत्रीय उपस्थिति और जिम्मेदारियाँ स्पष्ट रूप से बढ़ती दिखाई देती हैं। ईरान और सऊदी अरब जैसे प्रमुख समुद्री देशों के साथ संवाद भारत को न केवल परिचालन लाभ प्रदान करता है, बल्कि एक व्यापक क्षेत्रीय सुरक्षा ढांचा तैयार करने में भी मदद करता है, जिससे हिंद महासागर और खाड़ी क्षेत्र में स्थिरता को बढ़ावा मिलेगा।
भारत की बढ़ती समुद्री क्षमता और वैश्विक नेतृत्व की ओर मजबूत कदम
‘सार्थक’ की तैनाती भारत के बढ़ते समुद्री आत्मविश्वास और घरेलू रक्षा उत्पादन की क्षमता का सशक्त प्रतीक है। स्वदेशी निर्माण, अत्याधुनिक तकनीक और सक्षम तटरक्षक बल ने भारत को उस स्थिति में पहुंचा दिया है जहां वह न केवल अपनी समुद्री सीमाओं की सुरक्षा सुनिश्चित कर सकता है, बल्कि अन्य देशों को भी सहयोग और प्रशिक्षण प्रदान कर सकता है। यह तैनाती साबित करती है कि भारत अब वैश्विक समुद्री सुरक्षा नेटवर्क का एक केंद्रीय स्तंभ बन चुका है, जो सहयोग, विश्वास और साझा सुरक्षा के सिद्धांतों पर आधारित है।
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