BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
India Emerging as the World’s Next Domestic Tourism Powerhouse After the United States, Says Union Tourism & Culture Minister; Rajasthan Positioned as a Major Force on India’s Tourism Map
Maharaja Ganga Singh University Hosts National Seminar on “Reimagining Tourism in Western Rajasthan Under Viksit Bharat, Viksit Rajasthan @2047”
Bikaner, 23 November — In a significant reflection of India’s fast-transforming tourism landscape under the leadership of Prime Minister Narendra Modi, Union Minister for Tourism and Culture Gajendra Singh Shekhawat underscored India’s massive domestic tourism potential, placing it second only to the United States in terms of internal tourist movement and growth opportunities.
The Union Minister was addressing a national-level seminar titled “Reimagining Tourism in Western Rajasthan in the Context of Viksit Bharat Viksit Rajasthan @2047”, organised by the Department of Commerce and Management, Maharaja Ganga Singh University (MGSU), Bikaner. Shivbari Mahant Swami Vimrishanand and Bikaner (West) MLA Jethanand Vyas were present as special guests, while senior academicians, policymakers, tourism professionals, and students attended the packed hall.
India’s Tourism GDP Rising, Structured Policy Push Underway
In his keynote address, Minister Shekhawat emphasised that tourism constitutes more than 10 percent of global GDP across leading nations. India currently contributes 5.5 percent, a figure the government aims to raise to match the global average through structured policy interventions, large-scale infrastructure upgrades, regulatory reforms, and multi-sector cooperation.
“The Modi government is expanding facilities at tourist sites while simultaneously enhancing connectivity. Railway networks, national highways, and air routes have been expanded at an unprecedented pace. Tourism is no longer seen in isolation — it is linked to regional development, cultural preservation, heritage management, and economic revival,” Shekhawat said.
The minister noted that India has emerged as one of the top global tourism revival countries in the post-COVID world, driven by domestic travel, spiritual circuits, eco-tourism trends, and improved interstate mobility.
Rajasthan Leads India’s Tourism Share
Highlighting Rajasthan’s heritage, cultural diversity, and unmatched tourism potential, Shekhawat said that Rajasthan’s share in the national tourism GDP is higher than most other states.
“Rajasthan’s diversity, desert ecology, heritage cities, pilgrimage circuits, wildlife zones, and vibrant folk traditions place it among India’s strongest tourism destinations. With domestic tourism growing rapidly, Rajasthan stands to gain immensely in the coming years,” he noted.
India, according to Shekhawat, is now the second-largest domestic tourism market after the United States, a transformation marked by record footfall at India’s spiritual and cultural centres.
He highlighted striking figures from 2023–24:
- Ayodhya’s Shri Ram Temple attracted 8 crore visitors, setting a new national record.
- Ujjain’s Mahakal Corridor saw 7.5 crore visitors.
- The 2024 Maha Kumbh witnessed 66 crore footfalls in just 45 days.
“These numbers reflect a new awakening in domestic tourism. Indians are traveling more, exploring more, and engaging deeply with their civilisational heritage,” he said.
Massive Investments and Infrastructure Push
The government has pumped more than ₹5,000 crore into religious and cultural tourism circuits, including PRASHAD and Swadesh Darshan projects. Additional ₹3,300 crore was invested last year to upgrade older tourist destinations while developing new centres across the country.
Shekhawat revealed that 50 new iconic tourism destinations are being developed to international standards. Every Indian state will have at least one such world-class destination under the scheme.
He lauded Rajasthan Chief Minister Bhajanlal Sharma’s new tourism policy and the innovations being introduced for sustainable and modern tourism experiences.
Bikaner’s Rich Heritage and Academic Push for Tourism Growth
Maharaja Ganga Singh University Vice-Chancellor Prof. Manoj Dixit, in his welcome remarks, highlighted Bikaner’s global reputation as a city of culture, tradition, and architectural grandeur.
“Bikaner has immense untapped tourism potential. Our palaces, stepwells, havelis, desert ecology, crafts, and culinary heritage make the region a cultural powerhouse,” he said.
Prof. Dixit urged the Union Minister to establish a branch of the Indian Institute of Tourism and Travel Management (IITTM) in Bikaner to boost tourism education, research, and professional training in the region.
He also advocated for setting up a Food and Milk Testing Laboratory, considering Bikaner’s fame as a dairy and snack production hub.
Experts Call for Eco-Tourism, Festivals, Heritage Routes, and Modern Training
Tourism expert Gopal Singh Chauhan recommended developing eco-tourism clusters, launching folk music festivals, and rolling out a district-wise tourism development strategy.
Hotel industry expert Dr. Naresh Goyal stressed the need for improved air connectivity, expansion of regional airport operations, and the creation of heritage circuits linking forts, palaces, and archaeological sites across western Rajasthan.
Crafts expert Imran Usta highlighted the importance of reviving Usta art by training young artisans through structured mentorship programmes, ensuring sustainability of traditional crafts.
Entrepreneur Vijay Singh Rathore proposed aggressive promotion of fairs and festivals, especially those unique to the Thar desert culture.
Education specialist Aashi Sharma called for integrating tourism-oriented modules into school curricula to inspire students from an early age.
Folk artist Gopal Bissa emphasised the urgent need to protect Bikaner’s historic havelis, many of which are deteriorating due to lack of preservation. He also urged the creation of night tourism circuits to attract younger and international travellers.
Distinguished Presence from Administration and Academia
The seminar witnessed participation from key district officials and university members including Superintendent of Police Kavendra Sagar, Additional Collector (City) Ramesh Dev, Registrar Kunal Rahar, Finance Controller Devendra Singh Rathore, Additional Registrar Dr. Bitthal Bissa, Dr. Chandrashekhar Shrimali, Dr. Amit Vyas, faculty members, students, and local citizens.
The event became a dynamic platform for policy discussions, local issues, future projects, and collective brainstorming on how western Rajasthan can emerge as a world-class tourism hub by 2047.
A New Vision for Western Rajasthan
The seminar concluded with a shared consensus: western Rajasthan is on the cusp of a tourism renaissance, driven by government initiatives, academic insight, local participation, and cultural revival.
From iconic desert landscapes and martial heritage to spiritual centres, craft traditions, and modern connectivity, the region is shaping its roadmap for the coming decades.
As India positions itself as a global tourism leader, Rajasthan — with Bikaner as one of its brightest cultural jewels — is set to play a defining role in the country’s journey toward becoming a tourism superpower by 2047.
BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
संयुक्त राज्य अमेरिका के बाद भारत में है सर्वाधिक घरेलू पर्यटन संभावनाएं; राजस्थान देश के पर्यटन नक्शे पर एक अग्रणी शक्ति: केंद्रीय पर्यटन एवं संस्कृति मंत्री गजेंद्र सिंह शेखावत
‘विकसित भारत–विकसित राजस्थान @2047’ के परिप्रेक्ष्य में महाराजा गंगासिंह विश्वविद्यालय में ‘पश्चिमी राजस्थान में पर्यटन की पुनर्कल्पना’ विषयक राष्ट्रीय संगोष्ठी आयोजित
बीकानेर, 23 नवंबर — प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में तेजी से बदल रहे भारत के पर्यटन परिदृश्य को रेखांकित करते हुए केंद्रीय पर्यटन एवं संस्कृति मंत्री श्री गजेंद्र सिंह शेखावत ने कहा कि भारत आज घरेलू पर्यटन की संभावनाओं में विश्व में अमेरिका के बाद दूसरे स्थान पर खड़ा है। बढ़ती कनेक्टिविटी, मजबूत इंफ्रास्ट्रक्चर, विकसित हो रही आध्यात्मिक-सांस्कृतिक पर्यटन अवधारणाओं और व्यापक नीति सुधारों के चलते भारत वैश्विक पर्यटन मानचित्र पर अभूतपूर्व गति से उभर रहा है।
केंद्रीय मंत्री रविवार को महाराजा गंगासिंह विश्वविद्यालय के वाणिज्य एवं प्रबंधन विभाग द्वारा आयोजित राष्ट्रीय संगोष्ठी “विकसित भारत–विकसित राजस्थान @2047 के संदर्भ में पश्चिमी राजस्थान में पर्यटन की पुनर्कल्पना” को मुख्य अतिथि के रूप में संबोधित कर रहे थे। कार्यक्रम में शिवबाड़ी महंत स्वामी विमर्शानंद और बीकानेर (पश्चिम) विधायक श्री जेठानंद व्यास विशिष्ट अतिथि के रूप में उपस्थित रहे। सभागार में वरिष्ठ शिक्षाविदों, नीति-निर्धारकों, पर्यटन विशेषज्ञों, उद्योग प्रतिनिधियों और विद्यार्थियों की उपस्थिति उल्लेखनीय रही।
वैश्विक GDP में पर्यटन का 10% हिस्सा, भारत भी तेजी से बढ़ रहा — शेखावत
अपने संबोधन में मंत्री शेखावत ने बताया कि विश्व के प्रमुख देशों में पर्यटन क्षेत्र का GDP में औसत योगदान 10 प्रतिशत से भी अधिक है, जबकि भारत में यह योगदान 5.5 प्रतिशत है। उन्होंने कहा कि केंद्र सरकार योजनाबद्ध तरीके से इस हिस्से को बढ़ाने के लिए निरंतर कार्य कर रही है, ताकि भारत वैश्विक औसत के बराबर या उससे अधिक योगदान दे सके।
उन्होंने कहा कि पर्यटन अब सिर्फ घूमने-फिरने या अवकाश का साधन नहीं रहा, बल्कि यह क्षेत्रीय विकास, रोजगार सृजन, सांस्कृतिक विरासत संरक्षण, इंफ्रास्ट्रक्चर विस्तार और सामाजिक-सांस्कृतिक पुनर्जागरण का प्रमुख माध्यम बन चुका है।
मंत्री शेखावत ने कहा कि रेल, सड़क और हवाई नेटवर्क का विस्तार भारत के पर्यटन उद्योग को नई रफ़्तार दे रहा है। कोविड-19 के बाद भारत विश्व के “टॉप टूरिज़्म रिवाइवल देशों” में शामिल हुआ है, जिसने घरेलू यात्रा के माध्यम से पर्यटन को विश्व स्तर पर सबसे तेज़ गति दी है।
राजस्थान: भारत के पर्यटन GDP में सबसे बड़ा योगदान देने वाले राज्यों में से एक
केंद्रीय मंत्री ने कहा कि भारत के पर्यटन GDP में राजस्थान का योगदान देश के अन्य राज्यों की तुलना में अधिक है। राजस्थान की सांस्कृतिक विरासत, विशाल रेगिस्तानी भूगोल, अनोखी परंपराएं, महलों–किलों की श्रृंखला, वन्यजीव अभयारण्यों और आध्यात्मिक धरोहरों के कारण यह राज्य देश-विदेश के सैलानियों के लिए प्रमुख आकर्षण केंद्र है।
उन्होंने बताया कि भारत अब अमेरिका के बाद घरेलू पर्यटन की सबसे बड़ी शक्ति बन चुका है। इसका स्पष्ट प्रमाण पिछले वर्ष के रिकॉर्ड तोड़ धार्मिक पर्यटन आंकड़े हैं—
- अयोध्या श्री राम मंदिर — 8 करोड़ यात्री
- उज्जैन महाकाल कॉरिडोर — 7.5 करोड़ यात्री
- महाकुंभ 2024 — 66 करोड़ यात्रियों की रिकॉर्ड मौजूदगी (सिर्फ 45 दिनों में)
“ये आंकड़े भारत में पर्यटन जागरण के नए युग का संकेत हैं। भारतीय अब पहले से कहीं अधिक यात्रा कर रहे हैं, अपनी आध्यात्मिक और सांस्कृतिक पहचान से जुड़ रहे हैं,” शेखावत ने कहा।
5,000 करोड़ से अधिक का निवेश, 50 नए आइकॉनिक पर्यटन स्थल विकसित हो रहे
केंद्रीय मंत्री ने बताया कि केंद्र सरकार ने धार्मिक और सांस्कृतिक पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए PRASHAD और Swadesh Darshan योजनाओं के तहत 5,000 करोड़ रुपये से अधिक का निवेश किया है।
इसके साथ ही पिछले वर्ष 3,300 करोड़ रुपये नए पर्यटन स्थलों के विकास और मौजूदा स्थलों के आधुनिकीकरण पर खर्च किए गए।
उन्होंने कहा कि देश में 50 नए ‘आइकॉनिक टूरिज़्म डेस्टिनेशंस’ विकसित किए जा रहे हैं, जिन्हें विश्व स्तरीय मानकों के साथ तैयार किया जाएगा। प्रत्येक राज्य में कम से कम एक ऐसा गंतव्य निर्मित होगा।
राजस्थान के मुख्यमंत्री श्री भजनलाल शर्मा द्वारा तैयार की गई नई पर्यटन नीति की उन्होंने विशेष सराहना करते हुए कहा कि “राजस्थान आने वाले वर्षों में पर्यटन क्षेत्र में भारत के सबसे बड़े नेतृत्वकारी राज्यों में से एक होगा।”
बीकानेर: सांस्कृतिक धरोहर का प्रमुख केंद्र और पर्यटन शिक्षा का उभरता हब
संगोष्ठी के स्वागत भाषण में महाराजा गंगासिंह विश्वविद्यालय के कुलपति प्रो. मनोज दीक्षित ने बीकानेर के सांस्कृतिक वैभव, स्थापत्य धरोहर और परंपरागत विविधताओं पर विस्तार से प्रकाश डाला।
उन्होंने कहा कि बीकानेर की हवेलियों, महलों, बावड़ियों, मंदिरों, रेगिस्तानी भूगोल, हस्तशिल्प और खाद्य संस्कृति के कारण यह क्षेत्र पर्यटन की अपार संभावनाओं से भरा पड़ा है।
कुलपति ने केंद्रीय मंत्री से इंडियन इंस्टिट्यूट ऑफ टूरिज़्म एंड ट्रैवल मैनेजमेंट (IITTM) की शाखा बीकानेर में स्थापित करने का आग्रह किया, ताकि यहां पर्यटन शिक्षा और शोध को गति मिल सके।
उन्होंने बीकानेर की डेयरी और नमकीन उद्योग पहचान को देखते हुए एक फूड एंड मिल्क टेस्टिंग लैब की स्थापना की भी मांग की।
विशेषज्ञों ने रखे सुझाव: इको-टूरिज्म, हेरीटेज रूट, फेस्टिवल प्रमोशन और पारंपरिक कलाओं का पुनरुद्धार
संगोष्ठी में विभिन्न क्षेत्रों के विशेषज्ञों ने व्यापक सुझाव दिए—
- पर्यटन विशेषज्ञ गोपाल सिंह चौहान ने इको-टूरिज्म क्लस्टर विकसित करने और फोक म्यूजिक फेस्टिवल आयोजित करने पर बल दिया।
- होटल इंडस्ट्री विशेषज्ञ डॉ. नरेश गोयल ने बीकानेर व पश्चिमी राजस्थान की एयर कनेक्टिविटी बढ़ाने और हेरिटेज रूट विकसित करने की आवश्यकता जताई।
- उस्ता कला विशेषज्ञ इमरान उस्ता ने युवा पीढ़ी को उस्ता कला से जोड़ने के लिए सुनियोजित प्रशिक्षण और संरक्षण कार्यक्रमों की मांग की।
- उद्यमी विजय सिंह राठौड़ ने मेलों व उत्सवों के व्यापक प्रचार-प्रसार और थार संस्कृति को केंद्र में रखकर विशेष पर्यटन पैकेज विकसित करने की बात कही।
- शिक्षा विशेषज्ञ आशि शर्मा ने स्कूली पाठ्यक्रम में पर्यटन-संबंधी अध्याय शामिल करने पर जोर दिया।
- लोक कलाकार गोपाल बिस्सा ने बीकानेर की ऐतिहासिक हवेलियों के संरक्षण तथा नाइट टूरिज़्म को बढ़ावा देने की आवश्यकता बताई।
प्रशासन और विश्वविद्यालय के वरिष्ठ अधिकारियों की उपस्थिति
कार्यक्रम में पुलिस अधीक्षक कावेंद्र सागर, अतिरिक्त कलेक्टर (नगर) रमेश देव, कुलसचिव कुणाल राहड़, वित्त नियंत्रक देवेंद्र सिंह राठौड़, अतिरिक्त कुलसचिव डॉ. बिठ्ठल बिस्सा, डॉ. चंद्रशेखर श्रीमाली, डॉ. अमित व्यास सहित विश्वविद्यालय के कई विभागों के फैकल्टी सदस्य, विद्यार्थी और स्थानीय गणमान्य नागरिक उपस्थित रहे।
संगोष्ठी में पश्चिमी राजस्थान के पर्यटन विकास पर नीति-निर्माण, प्रशासनिक दृष्टिकोण, अकादमिक अनुसंधान और स्थानीय आवश्यकताओं पर व्यापक चर्चा हुई।
पश्चिमी राजस्थान में पर्यटन नवजागरण की शुरुआत
संगोष्ठी का समापन इस साझा विश्वास के साथ हुआ कि पश्चिमी राजस्थान एक नए पर्यटन पुनर्जागरण की दहलीज पर खड़ा है।
सरकारी पहलों, विश्वविद्यालयों के बौद्धिक योगदान, स्थानीय भागीदारी और सांस्कृतिक संरक्षण प्रयासों के संयोजन से आने वाले वर्षों में यह क्षेत्र राष्ट्रीय स्तर पर अग्रणी पर्यटन हब के रूप में उभरेगा।
अपने विशाल रेगिस्तानी भूगोल, पराक्रमी इतिहास, समृद्ध सांस्कृतिक परंपराओं, आध्यात्मिक स्थलों, बढ़ती कनेक्टिविटी और उद्यमशीलता की नई ऊर्जा के साथ पश्चिमी राजस्थान भारत की 2047 की पर्यटन दृष्टि का केंद्रीय स्तंभ बनने जा रहा है।
जब भारत एक वैश्विक पर्यटन महाशक्ति के रूप में आगे बढ़ रहा है, तब राजस्थान — और विशेष रूप से बीकानेर — इस परिवर्तन का प्रमुख वाहक बनने की क्षमता रखता है।
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