BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
India-Japan Maritime Bond Strengthens in Indo-Pacific: Japan Coast Guard Ship ‘Itsukushima’ Docks in Chennai for Bilateral Cooperation, Joint Exercises and Strategic Engagement
Chennai, 07 July 2025
In a major boost to India-Japan maritime cooperation and strategic synergy in the Indo-Pacific region, the Japan Coast Guard (JCG) Ship ‘Itsukushima’, under the command of Captain Naoki Mizoguchi, arrived at Chennai Port on July 07, 2025. The port call marks a pivotal moment in the ongoing bilateral efforts between the Indian Coast Guard (ICG) and the Japan Coast Guard (JCG), reinforcing a trusted partnership built on decades of cooperation and shared vision for a free, open, and rules-based Indo-Pacific.
The visit is part of ‘Itsukushima’s Global Ocean Voyage Training’, a journey aimed at enhancing operational experience, crew interaction, and regional maritime engagement. The week-long Chennai port call from July 7 to July 12 includes high-level engagements, people-to-people contact, technical exchanges, and joint maritime exercises, all under the broader umbrella of India’s SAGAR (Security and Growth for All in the Region) vision and the Indo-Pacific Oceans Initiative (IPOI).
Strategic Highlights of the Visit
The arrival of ‘Itsukushima’ reflects the strategic depth and operational camaraderie between the two maritime forces. The visit will include:
- Courtesy Calls & Delegation-Level Talks: Senior officers from both forces will meet to discuss future cooperation, maritime domain awareness, training protocols, and regional security challenges.
- Reciprocal Ship Visits: Officers and sailors from both sides will engage in mutual visits onboard the ICG and JCG vessels to exchange operational practices and build familiarity with each other’s platforms.
- Professional & Cultural Exchanges: Activities such as joint yoga sessions, sporting events, and traditional cultural programs have been scheduled to promote goodwill, people-to-people ties, and cross-cultural bonding among crew members.
- Sea Exercise ‘Jaa Mata’ (See You Later): The visit will culminate in a full-fledged joint maritime exercise on 12th July 2025, focused on drills involving navigation, communication, search and rescue (SAR) procedures, firefighting, boarding operations, and joint maneuvers. The title ‘Jaa Mata’ (a Japanese-Hindi blend meaning “See you later”) reflects the continuity and warmth in this ongoing maritime partnership.
Sea Rider Program: Deepening Professional Synergy
In a notable step towards enhancing mutual learning, four officers of the Indian Coast Guard will embark on the Japan Coast Guard ship as Sea Riders for the onward leg of its journey to Singapore. This long-standing tradition allows officers to live onboard, participate in drills, observe Japanese procedures firsthand, and deepen mutual understanding in real-time operations.
This element of the port call demonstrates a continuing tradition of officer exchange, operational familiarity, and enhanced readiness between the maritime forces of the two nations.
Historical Context and Strategic Relevance
The India-Japan maritime cooperation rests on the strong institutional framework laid by the 2006 Memorandum of Cooperation between the ICG and JCG. Over the years, this has evolved into a mature relationship encompassing:
- Joint annual exercises
- White Shipping agreements
- Anti-piracy coordination
- Training and capacity building
- Pollution response mechanisms
The ongoing engagements align with India’s SAGAR doctrine and Japan’s Free and Open Indo-Pacific (FOIP) vision — both of which stress maritime stability, peaceful navigation, and regional collaboration in the face of evolving geopolitical challenges.
In the broader context of emerging threats such as illegal fishing, smuggling, natural disasters, and grey-zone maritime challenges, the interoperability between ICG and JCG serves as a vital pillar for regional maritime stability and quick coordinated response in emergencies.
Geostrategic Impact: Chennai to Indo-Pacific
Chennai’s role as a maritime gateway in the Bay of Bengal makes it a natural hub for such engagements. This visit not only strengthens India-Japan bilateral ties but also sends a strong strategic signal to the wider Indo-Pacific region, especially amid heightened maritime activity and shifting power equations.
Both nations, as Quad members, are increasingly aligning operational doctrines, conducting multilateral drills, and ensuring that the Indo-Pacific remains a secure and inclusive maritime domain for all.
A Vision for the Future
As the region pivots towards multilateral engagement and strategic collaboration, visits like that of ‘Itsukushima’ are more than symbolic — they are part of a larger architecture of trust, training, and tactical cooperation. The Indian Coast Guard and the Japan Coast Guard have consistently demonstrated that shared democratic values and maritime professionalism can be strong anchors for peace and stability in the 21st century.
The Chennai port call stands as a testament to this evolving partnership — one wave at a time, one ship at a time, one handshake at a time.
जापान कोस्ट गार्ड पोत ‘इत्सुकुशिमा’ पहुँचा चेन्नई: भारत-जापान समुद्री साझेदारी को नया आयाम, संयुक्त अभ्यास ‘जा माता’ से बढ़ेगी Indo-Pacific में रणनीतिक एकता
चेन्नई, 07 जुलाई 2025
भारत और जापान के बीच समुद्री सुरक्षा सहयोग को मजबूत करते हुए जापान कोस्ट गार्ड का पोत ‘इत्सुकुशिमा’ (Itsukushima), कैप्टन नाओकी मिज़ोगुची के नेतृत्व में 7 जुलाई 2025 को चेन्नई बंदरगाह पहुँचा। यह यात्रा जापानी तटरक्षक बल के ‘ग्लोबल ओशन वॉयेज ट्रेनिंग’ अभियान का हिस्सा है और इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में भारत-जापान की बढ़ती रणनीतिक साझेदारी का परिचायक है।
सप्ताहभर की यह यात्रा 7 से 12 जुलाई तक चलेगी, जिसमें उच्चस्तरीय द्विपक्षीय बैठकें, संयुक्त प्रशिक्षण, सांस्कृतिक कार्यक्रम, योग सत्र, खेलकूद और 12 जुलाई को समुद्र में संयुक्त अभ्यास ‘जा माता’ (See You Later) का आयोजन शामिल है।
समुद्री अभ्यास और साझेदारी के प्रमुख बिंदु
इस पोर्ट कॉल के दौरान कई महत्वपूर्ण कार्यक्रम आयोजित होंगे:
- शिष्टाचार भेंट और वार्ताएं: दोनों देशों के वरिष्ठ अधिकारी समुद्री सुरक्षा, प्रशिक्षण सहयोग, क्षेत्रीय चुनौतियों और समुद्री डोमेन की जागरूकता पर विचार-विमर्श करेंगे।
- पारस्परिक जहाज दौरे: भारतीय और जापानी अधिकारियों के बीच तकनीकी जानकारी साझा करने हेतु दोनों जहाजों का परस्पर दौरा।
- संयुक्त योग, सांस्कृतिक कार्यक्रम और खेल: लोगों के बीच संबंधों को प्रगाढ़ करने के लिए योग, खेलकूद और सांस्कृतिक प्रस्तुतियाँ।
- संयुक्त समुद्री अभ्यास ‘जा माता’: 12 जुलाई को आयोजित होने वाला यह अभ्यास समन्वित नेविगेशन, सर्च एंड रेस्क्यू (SAR), फायर फाइटिंग, बोर्डिंग ऑपरेशन और सामरिक संचालन पर केंद्रित होगा।
सी राइडर कार्यक्रम: भारत-जापान पेशेवर आदान-प्रदान
इस यात्रा के तहत भारतीय तटरक्षक बल के चार अधिकारी जापानी जहाज पर सवार होकर सिंगापुर तक की यात्रा करेंगे। यह Sea Rider कार्यक्रम दोनों देशों के अधिकारियों को एक-दूसरे की कार्यप्रणाली समझने, समुद्री परिस्थितियों में अनुभव लेने और समन्वय बढ़ाने का सुनहरा अवसर प्रदान करता है।
ऐतिहासिक पृष्ठभूमि और रणनीतिक महत्त्व
भारत-जापान के बीच समुद्री सहयोग की नींव 2006 में हस्ताक्षरित मेमोरेंडम ऑफ कोऑपरेशन में रखी गई थी। इसके बाद से यह संबंध केवल गहराते गए हैं, जिनमें शामिल हैं:
- वार्षिक संयुक्त अभ्यास
- व्हाइट शिपिंग समझौते
- समुद्री प्रदूषण नियंत्रण
- क्षमता निर्माण व प्रशिक्षण
यह सहयोग भारत के SAGAR (क्षेत्र में सभी के लिए सुरक्षा और विकास) और जापान के FOIP (Free and Open Indo-Pacific) दृष्टिकोण के अनुरूप है।
चेन्नई से इंडो-पैसिफिक तक रणनीतिक संदेश
चेन्नई बंदरगाह से जापानी तटरक्षक पोत का यह आगमन इंडो-पैसिफिक क्षेत्र को स्पष्ट संदेश देता है — कि भारत और जापान एक साथ खड़े हैं, चाहे वह समुद्री सुरक्षा हो, मानवीय सहायता या रणनीतिक स्थिरता। यह Quad देशों के भीतर समन्वय को भी दर्शाता है।
समुद्री समन्वय की ओर एक और कदम
‘इत्सुकुशिमा’ का दौरा भारत-जापान रणनीतिक संबंधों की एक और मजबूत कड़ी है। यह सिर्फ एक शिष्टाचार यात्रा नहीं, बल्कि सहयोग, विश्वास और समान मूल्यों की अभिव्यक्ति है। यह संबंध Indo-Pacific में शांति, स्थिरता और नियम आधारित व्यवस्था सुनिश्चित करने की साझा प्रतिबद्धता को दर्शाता है।
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