BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
Rampant Counterfeit Consumer Products in India: Factories Busted for Fake Colgate, Sensodyne, Eno, and Gold Flake — A Growing Threat to Public Health
New Delhi | October 2025 — India’s fight against counterfeit goods has entered a new phase of urgency as authorities crack down on a series of illicit manufacturing operations producing fake consumer essentials. In the latest incidents, a factory in Kutch, Gujarat, producing counterfeit Colgate toothpaste has been raided, with one man, Rajesh Makwana, arrested in connection with the operation. Separately, Delhi police recently uncovered a sophisticated racket manufacturing fake Sensodyne toothpaste, counterfeit Eno antacid, and fake Gold Flake cigarettes, highlighting an alarming trend that extends beyond luxury goods and infiltrates daily necessities.
What was once largely perceived as an issue confined to electronics, branded apparel, or accessories is now rapidly affecting products integral to public health, including oral care and medicinal items. The sheer scale of these operations underscores the urgent need for heightened vigilance, both by regulators and consumers alike.
Fake Essentials: A Threat to Health and Trust
The Kutch factory bust revealed a sprawling operation masquerading as a legitimate production unit. Investigators found barrels of chemical mixtures, counterfeit packaging, and machines used to replicate authentic Colgate tubes down to logos and barcodes. According to local law enforcement sources, Rajesh Makwana was the mastermind behind the operation, overseeing production, distribution networks, and local supply chains. The quantities involved suggest that thousands of counterfeit toothpaste tubes could have already entered the consumer market, posing an unseen risk to oral health.
Meanwhile, the Delhi bust revealed an even more concerning network. The operation was producing not only fake Sensodyne toothpaste, renowned for its sensitivity-relief formula, but also counterfeit Eno, a popular antacid, and Gold Flake cigarettes. Sources within Delhi police indicate that the counterfeit Sensodyne tubes contained low-quality abrasives and harmful chemical additives, while the fake Eno powder had impurities that could cause digestive irritation or long-term health issues. The cigarettes were reportedly laced with industrial chemicals, amplifying the toxic effects.
The convergence of counterfeit production in both hygiene products and consumables demonstrates a dangerous shift in criminal operations: fraud now directly threatens public health. These are not merely attempts to cheat consumers financially; they are slow-acting poisons disguised as essential products that millions use daily.
Why Counterfeiting Has Become More Dangerous
Experts note several factors that have made these counterfeit networks increasingly audacious and dangerous.
- High Demand and Brand Dependence: Products like Colgate and Sensodyne enjoy near-universal trust among Indian consumers. Criminal enterprises exploit this reliance, producing knock-offs that mimic packaging and branding almost perfectly.
- Weak Supply Chain Oversight: Many distributors and retailers, especially in smaller towns and rural areas, source products from intermediaries whose legitimacy is difficult to verify. This allows counterfeit goods to penetrate the market unnoticed.
- Low Risk, High Reward: Despite regulatory frameworks and occasional raids, the profitability of producing fake toothpaste, medicine, and cigarettes far outweighs the perceived risk of legal consequences. Arrests like Rajesh Makwana’s are often rare in comparison to the scale of operations.
- Health Consequences: Unlike luxury items, counterfeit consumables directly affect human health. Harmful chemicals in fake toothpaste can erode enamel, damage gums, or cause systemic toxicity. Impure Eno may trigger chronic digestive problems, and adulterated cigarettes exacerbate cardiovascular and respiratory risks.
The Regulatory and Law Enforcement Challenge
India’s Food Safety and Standards Authority (FSSAI), along with the Central Drugs Standard Control Organization (CDSCO), and state police units, have historically targeted counterfeit medicine and food products. However, the recent spate of toothpaste and antacid counterfeiting demonstrates that current monitoring systems may be insufficient to police everyday consumer goods effectively.
Law enforcement officials emphasize that tackling this threat requires multi-pronged strategies, including:
- Strict audits of manufacturing units and supply chains, especially for high-demand consumer goods.
- Strengthened penalties and faster prosecution to deter criminal syndicates.
- Consumer awareness campaigns to help identify suspicious products and report them promptly.
- Use of technology like QR codes, tamper-evident seals, and blockchain-based supply chain verification to authenticate products.
The Consumer Perspective: Trust Eroded
For millions of Indian households, toothpaste is not merely a commodity — it is an essential health product. Sensodyne is relied upon by millions suffering from dental sensitivity, while Eno is used daily to manage acidity and indigestion. The infiltration of counterfeits threatens not only physical health but also consumer trust.
Shoppers increasingly report anxiety over purchasing genuine products. Even premium retailers are not immune: in both urban and semi-urban markets, counterfeit items often look identical to the real ones, making it extremely difficult for consumers to distinguish between authentic and fake.
One dentist in Ahmedabad, requesting anonymity, noted,
“We are seeing more cases of enamel damage, gum irritation, and chemical burns linked to fake toothpaste. Consumers trust brands blindly, but these counterfeit products are extremely dangerous.”
Similarly, gastroenterologists warn that counterfeit Eno can aggravate digestive disorders, and toxic elements in fake cigarettes may accelerate lung and heart diseases.
Criminal Networks and the Supply Chain of Danger
Investigations in Kutch and Delhi have revealed that these counterfeit operations are highly organized. The factories are part of a larger network that spans multiple states, often sourcing raw chemical ingredients from unregulated suppliers. Distribution channels include small shops, online marketplaces, and local wholesalers.
Officials note that the syndicates often operate under the radar for years, producing millions of units before any law enforcement action is taken. Arrests, while significant, are only the tip of the iceberg. The real challenge lies in dismantling the distribution and financial networks that support these operations.
Public Health and Policy Implications
The rise of counterfeit consumables has profound implications for public health and regulatory policy. Authorities must recognize that consumer goods are no longer just a matter of economics; they are a matter of safety and life itself.
Experts suggest urgent measures, including:
- Nationwide awareness campaigns educating consumers about signs of counterfeit toothpaste, medicine, and food products.
- Mandatory product verification systems for high-risk consumables.
- Strengthening collaboration between law enforcement, regulatory bodies, and e-commerce platforms to track and remove counterfeit items.
- Harsher legal repercussions for those found producing or distributing fake essential goods.
Failure to act decisively risks turning everyday essentials into weapons of slow poisoning, leaving millions vulnerable.
Conclusion: Everyday Products Under Siege
The arrests of Rajesh Makwana in Gujarat and the Delhi racket operators underscore a harsh reality: no product is immune from counterfeiting — not even toothpaste or medicine. These operations are a stark reminder that consumer vigilance, regulatory oversight, and law enforcement coordination are critical to protecting public health.
What was once considered a minor inconvenience — fake cosmetics or low-cost knockoffs — has now escalated to a national health hazard, threatening the very products that safeguard our hygiene and well-being.
As India grapples with these emerging threats, one thing is clear: counterfeit consumer goods are no longer just a crime against brands; they are a direct attack on human health, trust, and safety.
BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
भारत में नकली उत्पादों का आतंक: गुजरात के कच्छ में नकली कोलगेट, दिल्ली में नकली सेंसोडाइन, ईनो और गोल्ड फ्लेक सिगरेट्स की फैक्ट्रियों पर छापेमारी, बढ़ता सार्वजनिक स्वास्थ्य खतरा
नई दिल्ली | अक्टूबर 2025 — भारत में नकली उत्पादों के खिलाफ अभियान अब और भी गंभीर रूप ले चुका है। हाल ही में कच्छ, गुजरात में नकली कोलगेट टूथपेस्ट बनाने वाली फैक्ट्री पकड़ी गई, जिसमें राजेश मकवाना को गिरफ्तार किया गया। इसी बीच दिल्ली में एक जटिल रैकेट का पर्दाफाश हुआ, जिसमें नकली सेंसोडाइन टूथपेस्ट, नकली ईनो और नकली गोल्ड फ्लेक सिगरेट्स बनाई जा रही थीं।
पहले यह समस्या केवल इलेक्ट्रॉनिक्स या ब्रांडेड कपड़ों तक सीमित मानी जाती थी, लेकिन अब यह रोजमर्रा के जरूरी उत्पादों जैसे दंत चिकित्सा और पाचन स्वास्थ्य को भी प्रभावित कर रही है। इन नकली उत्पादों का खतरा केवल आर्थिक नहीं, बल्कि स्वास्थ्य के लिए सीधा और गंभीर खतरा बन गया है।
नकली उत्पाद: स्वास्थ्य और विश्वास पर हमला
कच्छ में पकड़ी गई फैक्ट्री में नकली कोलगेट की पैकेजिंग और मशीनरी के साथ भारी मात्रा में रसायन पाए गए। दिल्ली में पकड़े गए रैकेट में नकली सेंसोडाइन में हानिकारक रसायन मिश्रित थे, नकली ईनो में अशुद्धियां पाई गईं और नकली गोल्ड फ्लेक सिगरेट्स में औद्योगिक रसायनों का इस्तेमाल किया गया था।
ये केवल वित्तीय धोखाधड़ी नहीं हैं, बल्कि धीमे-धीमे शरीर को नुकसान पहुंचाने वाले जहर हैं, जिन्हें लोग रोजमर्रा के उपयोग में अनजाने में इस्तेमाल कर रहे हैं।
क्यों बढ़ रहा है नकली उत्पादों का खतरा
विशेषज्ञों के अनुसार कई कारण हैं:
- उच्च मांग और ब्रांड पर भरोसा: कोलगेट और सेंसोडाइन जैसे उत्पादों पर लोगों का भरोसा अपराधियों के लिए अवसर बन गया।
- सप्लाई चेन का कमजोर निरीक्षण: छोटे शहरों और ग्रामीण क्षेत्रों में उत्पाद विक्रेता अक्सर बिना सत्यापन के माल बेचते हैं।
- कम जोखिम, अधिक लाभ: कानून की कार्रवाई कम होने के कारण यह अपराध बहुत फायदेमंद है।
- स्वास्थ्य पर प्रभाव: नकली टूथपेस्ट, ईनो और सिगरेट्स सीधे स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाते हैं।
कानूनी और निगरानी चुनौती
FSSAI, CDSCO और राज्य पुलिस इकाइयों द्वारा निगरानी की जाती है, लेकिन हाल की घटनाओं ने दिखाया कि रोजमर्रा के उपभोक्ता उत्पादों की निगरानी पर्याप्त नहीं है।
विशेषज्ञों के अनुसार तत्काल कदम आवश्यक हैं:
- उपभोक्ताओं को नकली उत्पादों की पहचान के लिए जागरूक करना।
- उच्च जोखिम वाले उत्पादों में सत्यापन प्रणाली लागू करना।
- ऑनलाइन और ऑफलाइन बिक्री चैनलों पर निगरानी कड़ी करना।
- नकली उत्पाद बनाने वालों के लिए कठोर दंड।
उपभोक्ता का दृष्टिकोण: भरोसा खो रहा है
टूथपेस्ट और ईनो जैसे दैनिक उपयोग के उत्पादों में नकलीपन ने उपभोक्ताओं के भरोसे को कमजोर कर दिया है। उच्च गुणवत्ता वाले ब्रांड भी नकली उत्पादों के खतरे से सुरक्षित नहीं हैं।
एक अहमदाबाद के दंत चिकित्सक ने बताया,
“हम नकली टूथपेस्ट के कारण दांत और मसूड़ों में गंभीर नुकसान देख रहे हैं। लोग ब्रांड पर भरोसा करते हैं, लेकिन यह बहुत खतरनाक है।”
गैस्ट्रोइंटेरोलॉजिस्ट भी चेतावनी दे रहे हैं कि नकली ईनो पाचन समस्याओं को बढ़ा सकता है, और नकली सिगरेट्स फेफड़ों और हृदय के लिए घातक हैं।
अपराधी नेटवर्क और खतरे की आपूर्ति श्रृंखला
कच्छ और दिल्ली के मामले दिखाते हैं कि ये नकली रैकेट बेहद संगठित हैं। कच्चे माल की आपूर्ति अक्सर अनियमित होती है और वितरण चैनल छोटे दुकानदारों, ऑनलाइन मार्केटप्लेस और स्थानीय थोक विक्रेताओं के माध्यम से चलाए जाते हैं।
पुलिस के अनुसार ये रैकेट सालों तक छुपकर काम करते हैं, और गिरफ्तारी केवल अक्सर सिर्फ़ पानी की सतह है। वास्तविक चुनौती यह है कि वितरण और वित्तीय नेटवर्क को नष्ट किया जाए।
सार्वजनिक स्वास्थ्य और नीति पर असर
नकली उत्पाद अब केवल आर्थिक अपराध नहीं, बल्कि सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट बन गए हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि जागरूकता, निगरानी और सख्त कार्रवाई जरूरी है।
यदि यह खतरा अनदेखा किया गया, तो रोजमर्रा के उत्पाद धीमे जहर में बदल जाएंगे, जिससे लाखों लोग प्रभावित होंगे।
निष्कर्ष: रोजमर्रा के उत्पादों पर खतरा
राजेश मकवाना और दिल्ली के रैकेट की गिरफ्तारी यह स्पष्ट करती है कि कोई भी उत्पाद सुरक्षित नहीं — न टूथपेस्ट, न ईनो, न सिगरेट्स। उपभोक्ता सतर्क रहें, नियम सख्त हों और निगरानी मजबूत हो, तभी ही सार्वजनिक स्वास्थ्य को बचाया जा सकता है।
ये केवल ब्रांडों के खिलाफ धोखाधड़ी नहीं हैं — यह मानव स्वास्थ्य और सुरक्षा पर हमला हैं।
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