BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
Tour de Thar Set to Begin from Bikaner on November 23: India’s Grand International Cycling Spectacle Inspired by the Tour de France
Bikaner, Rajasthan —
The desert city of Bikaner is gearing up to host one of the most ambitious and visually spectacular sporting events India has attempted in recent years — the Tour de Thar International Cycling Championship, scheduled to flag off on 23 November from Naurangdesar. Conceptualised on the lines of the world-famous Tour de France, the event aims to blend sport, sustainability, global tourism, community engagement, and Indo-French partnership into a single, vibrant celebration across the Thar Desert.
The event was formally introduced by Union Minister for Law and Justice Arjun Ram Meghwal, who addressed a detailed press conference at Bikaner Circuit House. The minister presented the Tour de Thar not just as a cycling race but as a transformative step for India’s sports culture, environmental consciousness, and the region’s global visibility.
An Event Designed to Transform the Desert Into a Global Sporting Arena
Arjun Ram Meghwal emphasised that the Tour de Thar is designed to echo the ethos and spirit of the Tour de France — an event that has evolved beyond competitive sport into a global cultural phenomenon symbolising endurance, unity, and environmental commitment.
He highlighted that over 750 cyclists have already registered, including participants from France, Switzerland, Singapore and expected entries from Germany. The growing international interest reflects the event’s increasing stature and its potential to become an annual global attraction for endurance athletes.
Notably, the participation of nearly 150 women cyclists marks a significant moment for gender representation in Indian endurance sports. Meanwhile, 200–250 cyclists from Bikaner alone will be competing, underlining the enthusiastic local response and the emergence of a homegrown cycling culture.
“The Tour de Thar will not only encourage cycling as a sport but also serve as a gateway for Bikaner and the Thar region to find a place on the world’s sports and tourism map,” Meghwal said.
Cycling as a Movement for Sustainability: A Shared Indo-French Vision
A major pillar of the Tour de Thar is sustainability — a theme that aligns with global environmental goals and the United Nations’ Sustainable Development Agenda.
Meghwal stressed that in countries like France, cycling has moved far beyond recreational sport and has become a social movement promoting environmental responsibility, clean mobility, and healthier lifestyles.
“In India too, we want to cultivate this thought,” he said. “Cycling is not just a sport. It is a statement — a commitment to a sustainable future.”
He noted that the UN’s focus on sustainability has created an international push toward cleaner modes of mobility. Events like Tour de Thar, he added, can encourage communities to adopt eco-friendly practices and reduce carbon footprints.
A Unique Indo-French Collaboration: Cultural, Administrative, and Sporting Synergy
Adding an interesting cultural dimension to the event, Meghwal revealed that an international sustainability workshop will be held in Bikaner featuring French representatives. Their participation underscores the deepening Indo-French ties in areas ranging from defence cooperation and green technology to sports exchanges.
One of the most unexpected highlights of the press conference came when Meghwal shared a detail that delighted attendees — that French representatives have chosen the District Council of Bikaner for the workshop because the wooden tables used there resemble traditional United Nations working styles.
This unusual observation, he suggested, symbolises a natural cultural resonance between India and France and reflects the broadening of bilateral engagement into diverse and surprising areas.
The French delegates, who addressed the media as well, expressed their admiration for Indian hospitality and the warmth they received in Bikaner. They reiterated that sustainability, cycling culture, and environmental responsibility are at the heart of their participation. “India and France both recognise the urgency of sustainability. This collaboration will further strengthen our partnership,” one of the representatives said, confirming that he too will participate in the cycling event.
National Issues Also in Focus: Meghwal Responds to Questions
During the press conference, Meghwal briefly addressed various national political issues when questioned by reporters.
On the political developments in Bihar, he said the situation clearly reflected the public sentiment and the democratic will of the people. He warned that attempts to malign constitutional institutions not only weaken democracy but also damage India’s global reputation.
When asked about concerns raised over the SIR (Special Investment Region) project, Meghwal clarified that the initiative is advancing robustly across 12 states and described the allegations raised by Congress as baseless. “SIR is a constitutionally legitimate project and unwarranted interference or misinformation only disrupts its progress,” he added.
Tour de Thar: A Convergence of Sport, Environment, Tourism, and Diplomacy
The Tour de Thar promises to be more than just a competitive race — it is being framed as a bold attempt to redefine India’s approach to outdoor sports and sustainability. With the expansive landscapes of the Thar Desert forming the backdrop, the event is expected to deliver stunning visuals, challenging terrains, and a powerful narrative that blends athleticism with ecological consciousness.
For Bikaner, which is already known for its heritage, culinary richness, and desert tourism, the event represents a strategic shift toward adventure sports and international tourism. Hospitality providers, local businesses, and civic teams are already preparing for the influx of visitors and media coverage expected from across India and abroad.
The presence of international cyclists and French officials will further elevate the city’s profile and highlight India’s growing ability to host world-class sporting events.
A Symbol of Friendship and a Message to the World
As Arjun Ram Meghwal concluded at the press conference, the Tour de Thar is not merely a competition; it is a message.
A message that India is ready to embrace new sporting cultures.
A message that sustainability can be woven into everyday life.
And a message that global friendships — such as the deepening bond between India and France — can grow stronger through shared values and collaborative initiatives.
The French delegates echoed this sentiment, calling the Tour de Thar a “symbol of international friendship, environmental responsibility, and the spirit of adventure.”
As the countdown ticks toward November 23, Bikaner stands on the brink of hosting a landmark event — one that could shape the future of cycling culture in India and establish Rajasthan’s desert landscapes as a new global arena for competitive sports.
The Tour de Thar is ready. The desert winds are waiting. And the world is watching.
BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
टूर द थार: 23 नवंबर से बीकानेर में शुरू होने जा रहा है भारत का सबसे भव्य अंतरराष्ट्रीय साइकिलिंग उत्सव, टूर द फ्रांस की तर्ज पर तैयार भव्य आयोजन
बीकानेर, राजस्थान —
रेत की धूल, ढोल–नगाड़ों की गूंज, और अंतरराष्ट्रीय स्तर के खिलाड़ी… बीकानेर 23 नवंबर से एक ऐसे आयोजन का साक्षी बनने जा रहा है, जिसे भारत के खेल इतिहास में मील का पत्थर माना जाएगा। टूर द थार इंटरनेशनल साइकिलिंग चैंपियनशिप नौरंगदेसर से भव्य शुरुआत करने जा रही है, जो न केवल राजस्थान बल्कि पूरे भारत को अंतरराष्ट्रीय साइकिलिंग के वैश्विक मानचित्र पर एक नई पहचान देने के लिए तैयार है।
यह प्रतियोगिता पूरी तरह टूर द फ्रांस की प्रेरणा पर आधारित है—वह आयोजन जिसने फ्रांस में सिर्फ खेल नहीं, बल्कि संस्कृति, पर्यटन, पर्यावरण संरक्षण और सामाजिक जागरूकता का एक जन–आंदोलन खड़ा कर दिया है। अब वही ऊर्जा थार के मरुस्थलों में आकार लेने जा रही है।
इस आयोजन की आधिकारिक घोषणा केंद्रीय कानून एवं न्याय मंत्री अर्जुन राम मेघवाल ने बीकानेर सर्किट हाउस में आयोजित प्रेस कॉन्फ़्रेंस में की। उन्होंने बताया कि यह आयोजन न सिर्फ खेल को बढ़ावा देगा, बल्कि बीकानेर को अंतरराष्ट्रीय खेल और सांस्कृतिक पर्यटन के केंद्र के रूप में स्थापित करेगा।
मरुस्थल को अंतरराष्ट्रीय खेल–अखाड़ा बनाने का बड़ा प्रयास
अर्जुन राम मेघवाल ने बताया कि टूर द थार सिर्फ एक प्रतियोगिता नहीं, बल्कि एक ब्रांड है—एक ऐसा ब्रांड जो भारत में साइकिलिंग संस्कृति को नई दिशा देगा। उन्होंने कहा कि मरुस्थल के विशाल विस्तार में आयोजित होने वाली यह रेस endurance sports की दुनिया में भारत की गंभीर उपस्थिति स्थापित करेगी।
उन्होंने बताया कि इस आयोजन में अब तक 750 से अधिक प्रतिभागी रजिस्टर कर चुके हैं। इनमें
— फ्रांस
— स्विट्ज़रलैंड
— सिंगापुर
के साइकिलिस्ट शामिल हैं, जबकि जर्मनी से भी प्रतिभागियों के जुड़ने की पूरी संभावना है।
इस अंतरराष्ट्रीय आकर्षण ने न केवल आयोजन की प्रतिष्ठा बढ़ाई है, बल्कि इसके लंबे समय तक जारी रहने और हर साल बड़े पैमाने पर आयोजित होने के रास्ते खोल दिए हैं।
इसके अलावा, 150 के करीब महिला साइकिलिस्ट प्रतियोगिता में हिस्सा लेंगी, जो महिला शक्ति और खेल जगत में बढ़ती भागीदारी का प्रतीक है। वहीं बीकानेर के लगभग 200–250 स्थानीय साइकिलिस्ट भी इस प्रतियोगिता में भाग लेंगे, जो स्थानीय खेल–संस्कृति के उभार का बड़ा संकेत है।
अर्जुन राम मेघवाल ने कहा,
“टूर द थार खेल का आयोजन भर नहीं—बीकानेर और राजस्थान को वैश्विक खेल–और–पर्यटन के नक्शे पर चमकाने का ऐतिहासिक अवसर है।”
साइकिलिंग और सस्टेनेबिलिटी: भारत और फ्रांस की साझा सोच
इस आयोजन की आत्मा ‘सस्टेनेबिलिटी’ है।
जहां फ्रांस में साइकिलिंग लंबे समय से पर्यावरण–हितैषी जीवनशैली का प्रतीक बन चुकी है, वहीं भारत में भी यही संदेश देने का प्रयास किया जा रहा है।
मेघवाल ने कहा कि संयुक्त राष्ट्र के सतत विकास लक्ष्यों में सस्टेनेबिलिटी को विशेष महत्व दिया गया है, और साइकिलिंग उसके सबसे प्रभावी माध्यमों में से एक है।
उन्होंने कहा,
“साइकिलिंग सिर्फ खेल नहीं—यह भविष्य की टिकाऊ, स्वच्छ और स्वस्थ जीवनशैली की ओर बढ़ने का संदेश है।”
भारत में भी साइकिलिंग को एक सामाजिक आंदोलन के रूप में स्थापित करने का लक्ष्य इस आयोजन के केंद्र में है।
भारत–फ्रांस साझेदारी का अनोखा संगम: संस्कृति, खेल, प्रशासन और पर्यावरण
आयोजन का सबसे दिलचस्प पहलू है भारत–फ्रांस के बीच मजबूत होती बहुआयामी साझेदारी।
अर्जुन राम मेघवाल ने जानकारी दी कि बीकानेर में कल एक अंतरराष्ट्रीय कार्यशाला आयोजित होगी, जिसमें फ्रांस से आए प्रतिनिधि सस्टेनेबिलिटी पर विस्तृत चर्चा करेंगे। यह कार्यशाला दोनों देशों के बीच खेल, पर्यावरण और सांस्कृतिक आदान–प्रदान के नए मंच खोलेगी।
उन्होंने मुस्कुराते हुए एक दिलचस्प बात भी साझा की—
फ्रांस के प्रतिनिधियों ने बीकानेर जिला परिषद को इसलिए चुना है क्योंकि वहां की लकड़ी की टेबलें संयुक्त राष्ट्र के पारंपरिक कार्य–ढांचे जैसी हैं।
उनके अनुसार, यह भारत–फ्रांस की सांस्कृतिक समझदारी और आपसी तालमेल का एक प्रतीकात्मक संकेत है।
फ्रांसीसी प्रतिनिधियों ने कहा कि यह उनकी पहली भारत यात्रा है और बीकानेर की अतिथि–नवाज़ी ने उन्हें प्रभावित किया है। उन्होंने कहा कि भारत और फ्रांस दोनों का भविष्य सस्टेनेबिलिटी की दिशा में समान सोच रखता है।
प्रतिनिधियों ने यह भी बताया कि वे स्वयं इस प्रतियोगिता में साइकिलिंग करेंगे।
राष्ट्रीय मुद्दों पर भी बोले मेघवाल
प्रेस कॉन्फ़्रेंस के दौरान राष्ट्रीय राजनीति से जुड़े प्रश्न भी पूछे गए।
बिहार की राजनीतिक परिस्थिति पर उन्होंने कहा कि “जनता ने बहुत स्पष्ट संदेश दिया है, उसे किसी व्याख्या की आवश्यकता नहीं।”
उन्होंने संवैधानिक संस्थाओं को बदनाम करने की कोशिशों पर सख्त चिंता जताई और कहा कि ऐसे प्रयास देश की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाते हैं।
SIR परियोजना पर उठ रहे सवालों के जवाब में उन्होंने बताया कि यह परियोजना 12 राज्यों में पूरी गति से आगे बढ़ रही है और इस पर कांग्रेस का विरोध “तथ्यहीन और आधारहीन” है।
टूर द थार: खेल, पर्यटन, पर्यावरण और कूटनीति का अद्भुत संगम
टूर द थार को सिर्फ एक प्रतियोगिता बताना इसके महत्व को कम आंकना होगा।
यह आयोजन भारत के outdoor sports ecosystem के बड़े बदलाव का संकेत है।
थार के अद्भुत रेगिस्तानी विस्तार—
लंबी सड़कें
तेज़ हवाएं
और बदलते रेत–टीलों
के बीच साइकिलिस्ट अपनी endurance, stamina और mental strength की परीक्षा देंगे।
बीकानेर, जो अब तक अपनी संस्कृति, भोजन, इतिहास और पर्यटन के लिए जाना जाता था, अब adventure और sports tourism का नया केंद्र बनने की दिशा में अग्रसर है।
शहर के होटल, रेस्तरां, पर्यटन उद्योग और स्थानीय प्रशासन ने बड़े पैमाने पर आने वाले विदेशी–देशी मेहमानों और मीडिया कवरेज के लिए तैयारी शुरू कर दी है।
इस आयोजन में अंतरराष्ट्रीय साइकिलिस्टों और फ्रांसीसी विशेषज्ञों की भागीदारी न केवल इसकी छवि को बढ़ाएगी बल्कि भारत की वैश्विक आयोजनों की क्षमता का भी प्रमाण बनेगी।
दोस्ती का प्रतीक, भविष्य का संदेश
अंत में, अर्जुन राम मेघवाल ने कहा कि टूर द थार सिर्फ खेल का आयोजन नहीं—एक संदेश है।
एक संदेश कि
भारत नई खेल–संस्कृतियों को अपनाने के लिए तैयार है।
सस्टेनेबिलिटी को जीवन का हिस्सा बनाने का समय आ गया है।
और भारत–फ्रांस की दोस्ती सिर्फ कूटनीतिक मेजों तक नहीं, लोगों के दिलों तक पहुंच चुकी है।
फ्रांस के प्रतिनिधियों ने भी कहा कि टूर द थार “अंतरराष्ट्रीय मित्रता, पर्यावरण संरक्षण और साहसिक खेल–संस्कृति का प्रतीक है।”
जैसे–जैसे 23 नवंबर करीब आ रहा है, बीकानेर वैश्विक मंच पर चमकने के लिए तैयार खड़ा है।
रेगिस्तान की हवाएं तैयार हैं।
साइकिलिस्ट तैयार हैं।
और पूरी दुनिया की नज़र इस आयोजन पर है।
टूर द थार तैयार है। इतिहास लिखने का समय बस शुरू होने वाला है।
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