Indian Navy Launches 48-Hour Operation to Liberate Hijacked Fishing Vessel ‘AzinI’ Off Somalia Coast, Rescues All 20 Crew Members; IAF C-17 Airdrops Marine Commandos
Precision Intervention, Persistent Surveillance and Joint Operations Prevent Pirates from Using Fishing Vessel as a Potential Mother Ship for Attacks on Merchant Shipping
BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
NEW DELHI: Demonstrating its operational readiness and growing capability to respond to complex maritime security threats across the Indian Ocean Region, the Indian Navy has successfully liberated the fishing vessel Azini from armed pirates off the northeastern coast of Somalia following an intensive operation spanning more than 48 hours. In a successful conclusion to the high-stakes maritime intervention, all 20 crew members aboard the hijacked vessel were rescued safely, with no casualties or injuries reported.
The operation showcased the Indian Navy’s ability to conduct coordinated maritime security missions far beyond India’s immediate coastal waters, combining persistent surveillance, naval deployment, precision tactical intervention and close coordination with the Indian Air Force. The participation of an IAF C-17 aircraft, which carried out a precision airdrop to augment Marine Commandos, added a significant inter-service dimension to the operation.
The fishing vessel Azini had reportedly been hijacked by an armed pirate group earlier last month off the northeastern coast of Somalia. The incident raised serious concerns over maritime security in the region, particularly because hijacked fishing vessels can potentially be converted into so-called mother ships, enabling pirates to operate farther from the coastline and launch attacks against merchant vessels.
The possibility of Azini being used as a mother ship represented a potential threat not only to commercial shipping but also to the wider maritime security environment in the western Indian Ocean. Merchant vessels operating through these waters form an important component of international trade, connecting major economic regions and carrying essential commodities, energy supplies and industrial cargo.
Recognising the seriousness of the situation, the Indian Navy initiated a coordinated response and tasked a mission-deployed warship to intervene. A maritime reconnaissance aircraft was also deployed in support of the operation, providing an important aerial surveillance component.
The naval and aerial platforms worked in close coordination to locate the hijacked vessel and maintain surveillance over its movements. Persistent monitoring helped establish the vessel’s position and track its activities while preventing the pirates from freely manoeuvring or escaping.
Over the course of the operation, the Indian Navy employed calibrated non-kinetic measures to contain the vessel’s movement and restrict its ability to evade interception. Such measures are particularly important in maritime counter-piracy operations, where the objective is to neutralise the threat while minimising risks to hostages and other personnel aboard the vessel.
The operation subsequently moved towards a decisive tactical intervention, with Indian Navy Marine Commandos brought into the mission. Their deployment was augmented through a precision airdrop conducted by an Indian Air Force C-17 strategic transport aircraft.
The involvement of the C-17 is particularly noteworthy because of the aircraft’s strategic airlift capabilities and its ability to transport specialised personnel and equipment over long distances. The precision airdrop provided additional support to the Marine Commandos, strengthening the operational response and enabling the forces to execute the intervention.
The Marine Commandos, operating as part of the coordinated naval response, carried out the tactical action to secure the fishing vessel and overcome the armed pirate threat. The intervention culminated in the successful liberation of Azini and the safe release of all 20 crew members.
Most importantly, the operation concluded without any reported casualties or injuries. Ensuring the safety of the hostages remained a critical consideration throughout the mission, given the risks associated with armed pirates operating in confined maritime environments.
The successful rescue represents another demonstration of the Indian Navy’s expanding role in maintaining maritime security and responding to emerging threats in the Indian Ocean Region. The operation also highlights the importance of combining naval power, aerial surveillance, strategic airlift and specialised commando capabilities in missions that require rapid response and precise coordination.
The northeastern coast of Somalia and the surrounding waters have historically witnessed piracy-related incidents, creating security challenges for international shipping. The broader western Indian Ocean remains strategically important because of its proximity to vital maritime trade routes connecting Asia, the Middle East, Africa and Europe.
Piracy in these waters can have consequences extending well beyond individual hijackings. Armed groups operating from hijacked vessels can threaten commercial shipping, endanger seafarers, disrupt maritime movement and increase security risks for international trade. Preventing hijacked vessels from being used as operational platforms is therefore an important element of maritime counter-piracy efforts.
The Azini operation highlights how the Indian Navy is prepared to respond to such situations through sustained deployment and coordinated military capabilities. Rather than relying on a single platform, the mission brought together a warship, a maritime reconnaissance aircraft, Marine Commandos and an Indian Air Force C-17 aircraft.
The operation also reinforces the significance of jointness between India’s armed forces. The coordination between the Indian Navy and the Indian Air Force demonstrated how different military services can combine their specialised capabilities to address complex operational challenges in distant maritime areas.
For the Indian Navy, the successful rescue also carries strategic significance beyond the immediate liberation of the vessel. It sends a message that armed piracy and threats to civilian seafarers will receive a determined response, particularly when they threaten the safety of vessels and the stability of vital maritime corridors.
India has consistently projected itself as a net security provider and a first responder in the Indian Ocean Region. Its naval deployments, maritime surveillance activities and humanitarian assistance operations have contributed to strengthening regional maritime cooperation and confidence among partner nations.
The Indian Navy has reiterated its commitment to protecting seafarers, securing vital maritime trade routes and ensuring a safe, secure and stable maritime environment across the Indian Ocean Region.
The successful liberation of Azini, with all 20 crew members rescued unharmed, stands as a significant operational achievement. It demonstrates the importance of persistent surveillance, decisive action, specialised forces and seamless inter-service coordination in confronting maritime security threats.
At a time when piracy, geopolitical competition and threats to international shipping continue to challenge maritime security, the operation underlines India’s determination to safeguard freedom of navigation and protect lives at sea.
From surveillance in the open ocean to a precision commando intervention, the Azini operation reflects the Indian Navy’s commitment to ensuring that the Indian Ocean remains safe for seafarers and international maritime commerce.
सोमालिया के तट पर भारतीय नौसेना का बड़ा ऑपरेशन, समुद्री लुटेरों के कब्जे से मछली पकड़ने वाले जहाज ‘अज़िनी’ को कराया मुक्त, सभी 20 क्रू सदस्य सुरक्षित; IAF के C-17 ने किया मरीन कमांडो का सटीक एयरड्रॉप
48 घंटे से अधिक चले संयुक्त अभियान में नौसेना के युद्धपोत, समुद्री टोही विमान और मरीन कमांडो की निर्णायक भूमिका, भारतीय वायुसेना के C-17 विमान ने अभियान को दी रणनीतिक मजबूती
BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
नई दिल्ली: हिंद महासागर क्षेत्र में समुद्री सुरक्षा सुनिश्चित करने और अंतरराष्ट्रीय समुद्री व्यापार मार्गों को समुद्री लुटेरों के खतरे से सुरक्षित रखने की दिशा में भारतीय नौसेना ने एक बड़ी परिचालन सफलता हासिल की है। सोमालिया के उत्तर-पूर्वी तट के पास सशस्त्र समुद्री लुटेरों के कब्जे में मौजूद मछली पकड़ने वाले जहाज ‘अज़िनी’ (Fishing Vessel Azini) को भारतीय नौसेना ने 48 घंटे से अधिक समय तक चले एक सुनियोजित और समन्वित अभियान के बाद मुक्त करा लिया। इस कार्रवाई में जहाज पर सवार सभी 20 क्रू सदस्यों को सुरक्षित बचा लिया गया। अभियान के दौरान किसी भी प्रकार की जनहानि या चोट की सूचना नहीं है।
इस ऑपरेशन की सबसे महत्वपूर्ण विशेषता भारतीय नौसेना और भारतीय वायुसेना के बीच बेहतरीन तालमेल रहा। अभियान में नौसेना के मिशन पर तैनात युद्धपोत, समुद्री टोही विमान, मरीन कमांडो और भारतीय वायुसेना के रणनीतिक परिवहन विमान C-17 ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। भारतीय वायुसेना के C-17 विमान के माध्यम से मरीन कमांडो को सटीक एयरड्रॉप के जरिए अभियान में शामिल किया गया, जिसने इस संयुक्त सैन्य कार्रवाई को एक महत्वपूर्ण सामरिक आयाम प्रदान किया।
जानकारी के अनुसार, मछली पकड़ने वाले जहाज ‘अज़िनी’ को पिछले महीने सोमालिया के उत्तर-पूर्वी तट के पास हथियारबंद समुद्री लुटेरों के एक समूह ने अगवा कर लिया था। इस घटना के बाद क्षेत्र में समुद्री सुरक्षा को लेकर गंभीर चिंताएं उत्पन्न हो गई थीं। आशंका थी कि समुद्री लुटेरे इस जहाज का इस्तेमाल ‘मदर शिप’ के रूप में कर सकते हैं। यदि ऐसा होता, तो वे इस जहाज को अपने परिचालन मंच के रूप में इस्तेमाल करते हुए सोमालिया के तट से काफी दूर तक जाकर अंतरराष्ट्रीय व्यापारिक जहाजों पर हमले करने में सक्षम हो सकते थे।
समुद्री डकैती के मामलों में किसी मछली पकड़ने वाले जहाज का मदर शिप के रूप में इस्तेमाल किया जाना एक गंभीर सुरक्षा चुनौती माना जाता है। ऐसे जहाज समुद्री लुटेरों को अपने छोटे और तेज गति वाले नौकाओं के माध्यम से दूर समुद्री क्षेत्रों में हमले करने की सुविधा प्रदान कर सकते हैं। इससे न केवल व्यापारिक जहाजों और उनके चालक दल की सुरक्षा प्रभावित होती है, बल्कि अंतरराष्ट्रीय समुद्री व्यापार मार्गों पर भी खतरा बढ़ जाता है।
अज़िनी के अपहरण और उसके संभावित इस्तेमाल से पैदा हुए इस खतरे को देखते हुए भारतीय नौसेना ने तत्काल कार्रवाई करते हुए अपने मिशन पर तैनात एक युद्धपोत को इस अभियान के लिए निर्देशित किया। इसके साथ ही एक समुद्री टोही विमान को भी ऑपरेशन में लगाया गया, ताकि समुद्र में जहाज की स्थिति का पता लगाने और उसकी गतिविधियों पर लगातार निगरानी रखने में सहायता मिल सके।
नौसेना के युद्धपोत और समुद्री टोही विमान ने आपसी समन्वय के साथ व्यापक निगरानी अभियान चलाया। लगातार सर्विलांस के जरिए जहाज की स्थिति का पता लगाया गया और उसकी गतिविधियों को ट्रैक किया गया। इस दौरान समुद्री लुटेरों की गतिविधियों और जहाज की आवाजाही पर नजर रखते हुए उन्हें स्वतंत्र रूप से आगे बढ़ने या क्षेत्र से भागने से रोकने की रणनीति अपनाई गई।
अभियान के दौरान भारतीय नौसेना ने जहाज की गतिविधियों को नियंत्रित करने के लिए सुनियोजित और संतुलित गैर-घातक उपायों (Non-Kinetic Measures) का इस्तेमाल किया। इन उपायों का उद्देश्य बिना अनावश्यक बल प्रयोग किए जहाज की आवाजाही को सीमित करना और समुद्री लुटेरों को भागने का अवसर नहीं देना था। ऐसे अभियानों में यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण होता है, क्योंकि जहाज पर निर्दोष चालक दल के सदस्य भी मौजूद होते हैं और उनकी सुरक्षा सर्वोच्च प्राथमिकता होती है।
लगातार निगरानी और नियंत्रण के बाद अभियान निर्णायक कार्रवाई के चरण में पहुंचा। भारतीय नौसेना ने अपने विशेष समुद्री कमांडो यानी मरीन कमांडो को ऑपरेशन में शामिल किया। इस कार्रवाई को और प्रभावी बनाने के लिए भारतीय वायुसेना के C-17 रणनीतिक परिवहन विमान के माध्यम से मरीन कमांडो की सटीक एयरड्रॉप के जरिए तैनाती की गई।
इस अभियान में भारतीय वायुसेना के C-17 विमान की भूमिका विशेष रूप से उल्लेखनीय रही। C-17 Globemaster III भारतीय वायुसेना का एक महत्वपूर्ण रणनीतिक परिवहन विमान है, जिसे लंबी दूरी तक सैनिकों, सैन्य उपकरणों और आवश्यक संसाधनों को पहुंचाने की क्षमता के लिए जाना जाता है। इसकी सहायता से विशेष बलों और आवश्यक संसाधनों को दूरस्थ परिचालन क्षेत्रों में तेजी से पहुंचाया जा सकता है। अज़िनी ऑपरेशन में इस विमान के जरिए मरीन कमांडो को एयरड्रॉप के माध्यम से अतिरिक्त परिचालन सहायता उपलब्ध कराई गई।
इसके बाद भारतीय नौसेना के मरीन कमांडो ने समन्वित सामरिक कार्रवाई करते हुए जहाज को अपने नियंत्रण में लिया और सशस्त्र समुद्री लुटेरों के खतरे को समाप्त किया। इस निर्णायक हस्तक्षेप के बाद मछली पकड़ने वाले जहाज ‘अज़िनी’ को मुक्त करा लिया गया और उस पर सवार सभी 20 क्रू सदस्यों को सुरक्षित बाहर निकाला गया।
पूरे अभियान की सबसे बड़ी सफलता यह रही कि सभी 20 लोगों को बिना किसी जनहानि या चोट के सुरक्षित बचा लिया गया। समुद्री लुटेरों के हथियारबंद होने और जहाज पर बंधक मौजूद होने के कारण यह अभियान अत्यंत संवेदनशील था। ऐसी परिस्थितियों में किसी भी सैन्य कार्रवाई के दौरान बंधकों की सुरक्षा, सटीक योजना और बल प्रयोग को नियंत्रित रखना बेहद महत्वपूर्ण होता है।
यह ऑपरेशन भारतीय नौसेना की उच्च परिचालन क्षमता, दूरस्थ समुद्री क्षेत्रों में त्वरित प्रतिक्रिया और विशेष अभियानों को अंजाम देने की तैयारी का महत्वपूर्ण उदाहरण है। इसके साथ ही यह भी स्पष्ट हुआ कि भारतीय सशस्त्र बल आवश्यकता पड़ने पर समुद्र और हवा में उपलब्ध अपनी अलग-अलग क्षमताओं को एकीकृत करके जटिल सुरक्षा चुनौतियों का सामना कर सकते हैं।
सोमालिया के आसपास का समुद्री क्षेत्र लंबे समय से समुद्री डकैती और अंतरराष्ट्रीय जहाजों की सुरक्षा से जुड़ी चुनौतियों के कारण रणनीतिक दृष्टि से महत्वपूर्ण रहा है। अदन की खाड़ी, अरब सागर और पश्चिमी हिंद महासागर के समुद्री मार्ग एशिया, अफ्रीका, मध्य पूर्व और यूरोप के बीच व्यापारिक संपर्क बनाए रखने में अहम भूमिका निभाते हैं। इन मार्गों से बड़ी मात्रा में ऊर्जा संसाधन, औद्योगिक सामान और अन्य आवश्यक वस्तुओं का परिवहन होता है।
ऐसे में किसी व्यापारिक जहाज या मछली पकड़ने वाले जहाज का अपहरण केवल एक स्थानीय समुद्री अपराध नहीं होता, बल्कि इसके व्यापक अंतरराष्ट्रीय सुरक्षा प्रभाव हो सकते हैं। यदि समुद्री लुटेरे अगवा किए गए जहाजों का इस्तेमाल मदर शिप के रूप में करने लगें, तो उनके हमलों की पहुंच और क्षमता बढ़ सकती है। इससे व्यापारिक जहाजों के चालक दल, अंतरराष्ट्रीय समुद्री परिवहन और क्षेत्रीय सुरक्षा के लिए अतिरिक्त खतरा पैदा हो सकता है।
अज़िनी को मुक्त कराने का अभियान इसी व्यापक समुद्री सुरक्षा चुनौती के संदर्भ में महत्वपूर्ण है। भारतीय नौसेना ने इस कार्रवाई में केवल एक अगवा जहाज को मुक्त नहीं कराया, बल्कि समुद्री लुटेरों द्वारा उसके संभावित इस्तेमाल से पैदा होने वाले बड़े खतरे को भी रोकने की दिशा में प्रभावी कार्रवाई की।
इस ऑपरेशन का एक महत्वपूर्ण रणनीतिक पहलू भारतीय नौसेना और भारतीय वायुसेना के बीच संयुक्त कार्यक्षमता का प्रदर्शन भी रहा। समुद्री निगरानी के लिए टोही विमान, परिचालन नियंत्रण के लिए युद्धपोत, विशेष कार्रवाई के लिए मरीन कमांडो और उनकी तैनाती में सहायता के लिए C-17 जैसे रणनीतिक परिवहन विमान का इस्तेमाल यह दर्शाता है कि आधुनिक सैन्य अभियानों में अलग-अलग सैन्य सेवाओं की क्षमताओं का समन्वय कितना महत्वपूर्ण हो गया है।
भारतीय नौसेना लगातार हिंद महासागर क्षेत्र में अपनी परिचालन उपस्थिति और समुद्री निगरानी क्षमता को मजबूत करने की दिशा में काम कर रही है। भारत इस क्षेत्र में स्वयं को एक जिम्मेदार समुद्री सुरक्षा भागीदार और जरूरत के समय प्रथम प्रतिक्रिया देने वाले देश के रूप में स्थापित करने की दिशा में प्रयासरत है। समुद्री डकैती, समुद्री आतंकवाद, तस्करी और व्यापारिक जहाजों की सुरक्षा से जुड़े खतरों के खिलाफ भारतीय नौसेना की भूमिका लगातार महत्वपूर्ण बनी हुई है।
इस सफल अभियान के बाद भारतीय नौसेना ने दोहराया है कि वह समुद्री यात्रियों और नाविकों की सुरक्षा, महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय समुद्री व्यापार मार्गों की रक्षा तथा हिंद महासागर क्षेत्र में सुरक्षित, स्थिर और शांतिपूर्ण समुद्री वातावरण सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है।
अज़िनी जहाज की सफल मुक्ति और सभी 20 क्रू सदस्यों का सुरक्षित बचाव भारतीय नौसेना के लिए एक महत्वपूर्ण परिचालन उपलब्धि है। यह अभियान दर्शाता है कि भारतीय नौसेना केवल भारत के समुद्री तटों की सुरक्षा तक सीमित नहीं है, बल्कि आवश्यकता पड़ने पर दूरस्थ अंतरराष्ट्रीय समुद्री क्षेत्रों में भी प्रभावी कार्रवाई करने की क्षमता रखती है।
समुद्र में लगातार निगरानी, आसमान से रणनीतिक सहयोग और मरीन कमांडो की निर्णायक कार्रवाई—अज़िनी ऑपरेशन ने एक बार फिर दिखाया है कि हिंद महासागर क्षेत्र में समुद्री सुरक्षा और नाविकों की रक्षा के लिए भारत की प्रतिबद्धता कितनी मजबूत है।
