By Defence Journalist Sahil
Ambassador D.B. Venkatesh Varma Joins NSAB: A Veteran Diplomat and Nuclear Expert Brings Decades of Strategic Depth to India’s National Security Framework
From Geneva to Moscow, Varma’s legacy spans global nuclear negotiations, Indo-Russian defence ties, and disarmament leadership
NEW DELHI — The recent reconstitution of India’s National Security Advisory Board (NSAB) brings a distinguished name back to the national security spotlight: Ambassador (Retd.) D.B. Venkatesh Varma, a seasoned diplomat and renowned strategic affairs expert. With an illustrious career in the Indian Foreign Service from 1988 to 2021, Varma’s induction into the NSAB is a strong signal of India’s intent to deepen its global strategic engagements with a firm grip on nuclear policy, disarmament, and high-stakes diplomacy.
Having served as India’s Ambassador to Russia, Spain, and the Conference on Disarmament in Geneva, Ambassador Varma is known as one of the most formidable voices in India’s foreign policy and nuclear diplomacy circles. His presence on the NSAB significantly bolsters its expertise in international security architecture, multilateral negotiations, and India’s long-term strategic doctrines.
A Career Forged in the Crucible of High Diplomacy and Security Strategy
D.B. Venkatesh Varma was born on 7 October 1961 and joined the Indian Foreign Service in 1988. Over a career spanning more than three decades, he held vital posts in the Ministry of External Affairs (MEA), the Prime Minister’s Office, and at several Indian missions abroad. His credentials are especially deep in non-proliferation, strategic disarmament, and civil nuclear diplomacy.
Between 2010 and 2013, he served as Joint Secretary for Disarmament and International Security in the MEA, where he played a key role in shaping India’s stance on weapons of mass destruction, including nuclear, chemical, and biological weapons. He also represented India at multiple sessions of the United Nations General Assembly, UN Disarmament Commission, and was part of expert panels set up by the UN Secretary General.
Architect of India–US Civil Nuclear Breakthrough
Varma was a core negotiator of the India–US Civil Nuclear Agreement, widely known as the 123 Agreement, during his tenure in the Prime Minister’s Office (2004–2007). He played a decisive role in India’s engagement with the Nuclear Suppliers Group (NSG) and the International Atomic Energy Agency (IAEA), ensuring India’s rightful place in the global nuclear order.
For his exemplary service, he was honoured with the S.K. Singh Award for Excellence in the Indian Foreign Service in 2011.
Mastermind of Indo-Russian Strategic Relations
His deep involvement in shaping India-Russia ties, especially during his tenure as Ambassador to the Russian Federation, established him as a trusted interlocutor in Moscow. He was instrumental in strengthening cooperation across sectors — defence, civil nuclear, energy, space, and Arctic exploration — aligning with Prime Minister Narendra Modi’s ‘Act Far East’ policy.
His presence at forums like the St. Petersburg Economic Forum and the Eastern Economic Forum in Vladivostok highlights his role in economic diplomacy and strategic vision.
Scholar, Strategist and Speaker
Amb. Varma holds an M.Phil in International Relations (Disarmament Studies) from Jawaharlal Nehru University, Delhi. He is known for his deep intellectual engagement with defence and diplomacy institutions worldwide — including lectures at:
- Russian General Staff Academy, Moscow
- National Defence College, Delhi
- College of Naval and Air Warfare, India
- Geneva Centre for Security Policy
- Numerous think tanks across Washington, Brussels, Vienna, Seoul, and Madrid
He currently serves as a Distinguished Fellow at the Vivekananda International Foundation (VIF) and is a Member of the UN Secretary-General’s Advisory Board on Disarmament Matters.
Strategic Importance of His Role in NSAB
Amb. Varma’s addition to the NSAB comes at a time when India faces an increasingly complex security landscape, with global nuclear threats resurging, arms control regimes weakening, and China-Pakistan military dynamics evolving. His insight into arms control, non-proliferation, Indo-US and Indo-Russia defence ties, and space and missile diplomacy will empower the board with an unmatched depth of global experience.
राजदूत डी.बी. वेंकटेश वर्मा NSAB के सदस्य नियुक्त: परमाणु कूटनीति, निरस्त्रीकरण और भारत-रूस रणनीति के शिल्पकार अब देंगे राष्ट्रीय सुरक्षा को दिशा
पूर्व राजदूत की नियुक्ति से राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार बोर्ड को मिला वैश्विक रणनीति और परमाणु नीति में अनुभवी नेतृत्व
नई दिल्ली — भारत सरकार द्वारा हाल ही में राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार बोर्ड (NSAB) का पुनर्गठन किया गया है, जिसमें पूर्व भारतीय राजदूत डी.बी. वेंकटेश वर्मा को सदस्य नियुक्त किया गया है। उनका नाम न केवल भारतीय विदेश नीति और रक्षा रणनीति में प्रतिष्ठित है, बल्कि वे भारत-अमेरिका परमाणु समझौते के प्रमुख वार्ताकारों में भी रहे हैं।
1988 से 2021 तक भारतीय विदेश सेवा में रह चुके वर्मा ने जिनेवा, स्पेन और रूस जैसे रणनीतिक स्थलों पर भारत का प्रतिनिधित्व किया। उन्होंने प्रधानमंत्री कार्यालय और विदेश मंत्रालय में भी अहम पदों पर कार्य किया। परमाणु, मिसाइल और अंतरिक्ष नीति, बहुपक्षीय निरस्त्रीकरण, और रक्षा कूटनीति में उनका अनुभव NSAB को एक विशिष्ट वैश्विक दृष्टिकोण देगा।
राजनयिक और सुरक्षा रणनीतिकार के रूप में अद्वितीय यात्रा
डी.बी. वेंकटेश वर्मा का जन्म 7 अक्टूबर 1961 को हुआ था। वे 1988 बैच के आईएफएस अधिकारी हैं। उन्होंने भारत के लिए 9 बार UN First Committee और 7 बार UN Disarmament Commission में भाग लिया। वे नाभिकीय, रासायनिक और जैविक हथियारों पर कार्य कर चुके हैं।
भारत-अमेरिका सिविल परमाणु समझौते के प्रमुख वार्ताकार
राजदूत वर्मा 2004-2007 के बीच प्रधानमंत्री कार्यालय में निदेशक के रूप में कार्यरत थे और उन्होंने भारत-अमेरिका 123 परमाणु समझौते, IAEA के साथ सुरक्षा उपायों और NSG में भारत की सदस्यता के लिए वार्ता का नेतृत्व किया। उन्हें 2011 में एस.के. सिंह अवॉर्ड से सम्मानित किया गया था।
भारत-रूस रणनीतिक संबंधों के गढ़ में केंद्रीय भूमिका
रूस में तीन अलग-अलग कार्यकालों के साथ, वर्मा को भारत-रूस रक्षा, परमाणु, अंतरिक्ष और ऊर्जा संबंधों की गहरी समझ है। उन्होंने प्रधानमंत्री मोदी के “एक्ट फार ईस्ट” नीति के तहत व्लादिवोस्तोक में भारत की रणनीतिक पहुंच को और मजबूत किया।
विद्वान, वक्ता और नीति निर्माता
वर्मा ने JNU से M.Phil (Disarmament Studies) किया है। वे दुनिया भर के शीर्ष रणनीतिक संस्थानों में व्याख्यान दे चुके हैं, जिनमें शामिल हैं:
- रूसी जनरल स्टाफ अकादमी, मॉस्को
- राष्ट्रीय रक्षा महाविद्यालय, नई दिल्ली
- रक्षा प्रबंधन महाविद्यालय, सिकंदराबाद
- जिनेवा, विएना, ब्रसेल्स, वॉशिंगटन, सियोल के प्रतिष्ठित थिंक टैंक
- वे विवेकानंद इंटरनेशनल फाउंडेशन (VIF) में विशिष्ट फेलो हैं और UN महासचिव की निरस्त्रीकरण सलाहकार समिति के सदस्य भी हैं।
NSAB में उनकी भूमिका का रणनीतिक महत्व
जहां भारत परमाणु सुरक्षा, साइबर युद्ध, और चीन-पाकिस्तान मिलिट्री गठजोड़ जैसी चुनौतियों का सामना कर रहा है, वहीं वर्मा की नियुक्ति NSAB को एक नवीन रणनीतिक दिशा प्रदान करेगी। उनकी विशेषज्ञता परमाणु कूटनीति, निरस्त्रीकरण, और बहुपक्षीय समझौतों के क्षेत्रों में NSAB की क्षमता को और मजबूत करेगी।
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