By Defence Journalist Sahil | T.I.N. NETWORK
A Game-Changer Unveiled: The First Ground-Level Look At China’s XLUUV
In a rare breach of China’s opaque military secrecy, a candid image has surfaced that reveals what experts believe to be the first ground-level sighting of a classified Chinese extra-large uncrewed underwater vehicle (XLUUV). This stealthy beast of war, likely a variant of the UUV-300, was photographed on the back of a truck, hidden under wraps but revealing enough to set off alarms across naval think tanks and defence ministries worldwide.
Until now, China’s XLUUV program has largely been pieced together through satellite imagery, defence exhibitions, and export brochures. However, this newly surfaced image—obtained by T.I.N. NETWORK—offers concrete visual evidence of an armed underwater drone potentially capable of launching torpedoes, laying mines, or even firing cruise missiles from the deep.
Under the Wraps: Deconstructing the Image
The image shows a streamlined, cylindrical vessel with a distinct dorsal hump likely meant to house retractable communication masts. Despite being concealed under a tightly wrapped tarpaulin and netting, the configuration of the vessel’s stern and fins suggests sophisticated hydrodynamic engineering. The rudder configuration is particularly unique—with an oversized upper rudder that lends the vehicle an aircraft-like profile.
Measuring approximately 11.5 meters in length and nearly 1.8 meters in height, the drone fits snugly into the XLUUV category. Such dimensions suggest the vehicle could be containerised in a standard ISO 40ft container, enhancing its mobility and deployment capability—a significant advantage in maritime warfare.
The propulsion unit, covered under another tarp at the rear, appears to be a pump-jet or a shrouded screw system—designs commonly associated with stealthier, low-noise operations.
Why This Is Important: A Stealthy Leap In Uncrewed Naval Warfare
The UUV-300 was first showcased at Malaysia’s DSA 2024 exhibition, but until now, it had never been seen in operational deployment or even as a real-life prototype. China’s commitment to investing in and deploying armed autonomous underwater platforms marks a significant deviation from the norm observed in the West, where ethical, legal, and strategic hesitations continue to delay similar advancements.
By integrating lethal weapon systems into these large uncrewed drones, the People’s Liberation Army Navy (PLAN) could potentially saturate enemy waters with stealth platforms capable of pre-emptive or retaliatory strikes, surveillance missions, or even infrastructure sabotage.
In contrast, Western XLUUV programs, such as the UK’s CETUS or Canada’s Solus-XR, remain largely defensive and are still in their early testing phases. China’s more aggressive approach signals its strategic aim to dominate the seafloor battlespace, possibly giving it an asymmetric advantage in the Indo-Pacific theatre.
The Bigger Picture: A Doctrinal Shift in PLAN’s Strategy
The unveiling of this platform is not an isolated incident. China has been quietly but aggressively developing a fleet of at least five distinct XLUUV prototypes over the past decade. Some are believed to be for domestic deployment, while others, possibly less capable, are being offered for export to friendly regimes or buyers in Africa, Asia, and the Middle East.
This dual-track approach allows China to fund its indigenous naval AI technologies while building influence abroad—essentially using underwater drones as tools of both military and geopolitical leverage.
The implications for India and other Indo-Pacific nations are profound. These stealth drones could be used for reconnaissance missions near foreign naval bases, intrusion into maritime exclusion zones, or as underwater sentries near contested islands and straits.
India’s Response: Vigilance and Technological Catch-Up
While India has initiated its own Autonomous Underwater Vehicle (AUV) programs, it still lags behind in deploying armed versions. DRDO, Bharat Electronics Limited (BEL), and L&T are reportedly working on indigenous UUV platforms, but they are yet to reach the XLUUV scale seen in the Chinese image.
Given the growing presence of Chinese maritime surveillance and naval activity in the Indian Ocean, and its expanding partnerships under the CPEC belt—including at ports like Gwadar and Hambantota—India must now seriously factor in the underwater threat matrix. Chinese XLUUVs could soon be patrolling near strategic chokepoints like the Malacca Strait, Andaman Sea, or even closer to India’s naval facilities on the eastern and western coasts.
Technical Assessment of China’s XLUUV (UUV-300)
China’s Weaponised XLUUV: The Underwater Threat Below the Radar
Recent imagery of a mysterious Chinese underwater drone transported under wraps suggests it is likely a variant of the UUV-300—an extra-large uncrewed underwater vehicle (XLUUV). Based on expert assessment and technological benchmarking, here’s a detailed breakdown of its likely mechanised systems, capabilities, and operational value:
1. Propulsion and Movement System
- Pump-Jet or Shrouded Propeller:
Engineered for stealth operations. Low-acoustic signature for covert movement in sensitive maritime zones.
2. Navigation and Guidance
- Inertial Navigation System (INS) coupled with Doppler Velocity Log (DVL) and GPS for hybrid underwater navigation.
- AI-powered Obstacle Avoidance with active/passive sonar sensors for terrain mapping and hazard evasion.
3. Weapons and Payload
- Can be equipped with:
- Lightweight Torpedoes (2–4 units)
- Naval Mines (up to 6–8)
- Missile Capsules (under testing/prototype phase)
- Future variants may support anti-ship or land-attack cruise missiles.
4. Communication Suite
- Retractable SATCOM Mast, Acoustic Modems, and possibly low-frequency burst transmission for secure command relay even while submerged.
5. Power System
- Most likely powered by lithium-ion batteries or silver-zinc high-density cells, providing long endurance and recharge flexibility.
Estimated Operational Parameters
| Parameter | Likely Specification |
|---|---|
| Length | ~11.5 meters |
| Diameter | ~1.6 meters |
| Weight | 15–20 tons (full load) |
| Payload Capacity | 1.5–2 tons |
| Endurance Underwater | 48–72 hours |
| Range | 500–1,000 km |
| Depth Rating | 300–600 meters |
| Speed | 4–7 knots (stealth mode) |
Cost Estimation
- Export Variant: USD 8–10 million
- Combat Variant (PLAN): USD 15–20 million, depending on payload, sensors, and autonomy package.
Strategic Takeaway
China’s XLUUV programs represent a fast-evolving threat below the surface—designed for underwater dominance, long-range reconnaissance, and potential autonomous strike capabilities. As India and other Indo-Pacific nations bolster their maritime security frameworks, these stealth drones pose a unique challenge to traditional naval doctrines.
Conclusion: The Deep Unknown Is Getting Armed
The emergence of this image is not just a scoop—it’s a strategic revelation. As nations scramble to dominate land, air, and space, the silent underwater world is becoming the new frontier of 21st-century warfare. With this first ever ground-level image of China’s suspected UUV-300, the global naval community has been given a clear message: Beijing is now silently arming the deep.
पहली बार सामने आया चीन का खतरनाक पनडुब्बी ड्रोन: समंदर के अंदर की जंग का नया चेहरा
By Defence Journalist Sahil | T.I.N. NETWORK
चीनी नौसेना की नई चाल – हथियारबंद पनडुब्बी ड्रोन की पहली झलक
चीन की सैन्य गोपनीयता के कड़े घेरे को तोड़ते हुए एक चौंकाने वाली तस्वीर सामने आई है, जिसमें एक अत्याधुनिक और बड़े आकार के स्वचालित अंडरवाटर ड्रोन (XLUUV) को देखा गया है। यह ड्रोन ट्रक पर लदा हुआ दिखाई देता है और माना जा रहा है कि यह चीन के खतरनाक UUV-300 प्रोग्राम का हिस्सा है—एक ऐसा हथियार जो दुश्मन पर समंदर की गहराइयों से हमला करने में सक्षम है।
इससे पहले तक चीन के इस प्रोजेक्ट की जानकारी केवल सैटेलाइट इमेज, रक्षा प्रदर्शनियों और एक्सपोर्ट ब्रोशर तक सीमित थी। लेकिन अब यह स्पष्ट तस्वीर T.I.N. NETWORK के पास आई है, जो न केवल इसकी मौजूदगी की पुष्टि करती है, बल्कि यह भी बताती है कि चीन समंदर की तहों में जंग की तैयारी कर चुका है।
तस्वीर का विश्लेषण: छिपी हुई पर जानलेवा संरचना
तस्वीर में एक लंबा और चिकना स्ट्रक्चर दिखाई देता है, जिसके ऊपर एक ‘डोर्सल हम्प’ जैसी संरचना है—संभावना है कि यह संचार मस्तूल के लिए है। टारपोलिन और जाल से ढका होने के बावजूद, इसके आकार और स्टीयरिंग फिन्स की संरचना बेहद उन्नत तकनीक का संकेत देती है। ऊपर की ओर निकला हुआ रडर इसे हवाई जहाज जैसा लुक देता है।
इसका आकार लगभग 11.5 मीटर लंबा और 1.8 मीटर ऊंचा है, जो इसे एक XLUUV कैटेगरी में फिट करता है। यह आम कंटेनर में आसानी से ट्रांसपोर्ट किया जा सकता है—यह युद्ध क्षेत्र में तेजी से तैनाती के लिए उपयुक्त है।
प्रोपल्शन यूनिट, जो पिछले हिस्से में टारपोलिन से ढकी है, संभवतः एक पंप-जेट या श्रोडेड स्क्रू सिस्टम है—जो इसे शोर-रहित और गुप्त मूवमेंट की क्षमता देता है।
चीन की रणनीति: ड्रोन से समंदर पर कब्ज़ा
UUV-300 को पहली बार मलेशिया के DSA 2024 में प्रदर्शित किया गया था, लेकिन यह पहली बार है जब इसका फील्ड लेवल पर प्रोटोटाइप देखा गया है। पश्चिमी देशों में जहां ऐसे हथियारबंद स्वचालित वाहनों को लेकर नैतिक और कानूनी चिंताएं हैं, वहीं चीन ने इसे हथियारों से लैस कर युद्ध के नए मानक तय कर दिए हैं।
चीन की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी नेवी (PLAN) अब इन ड्रोनों का इस्तेमाल गुप्त हमलों, समुद्री खुफिया ऑपरेशन और दुश्मन के आधारभूत ढांचे को नुकसान पहुंचाने के लिए कर सकती है।
भारत और इंडो-पैसिफिक पर प्रभाव
भारत ने भी स्वदेशी स्वचालित अंडरवाटर व्हीकल (AUV) परियोजनाएं शुरू की हैं, लेकिन अभी तक हथियारबंद XLUUV के मामले में वह पीछे है। DRDO, BEL और L&T जैसे संगठन इस दिशा में काम कर रहे हैं, लेकिन ऑपरेशनल तैनाती अभी दूर की बात है।
चीन के इस प्रकार के ड्रोन भारत के रणनीतिक समुद्री ठिकानों, जैसे अंडमान, लक्षद्वीप या पूर्वी-पूर्वी तटों के आसपास गुप्त निगरानी में इस्तेमाल किए जा सकते हैं। विशेष रूप से CPEC के तहत पाकिस्तान के ग्वादर और श्रीलंका के हम्बनटोटा जैसे बंदरगाहों पर चीनी नौसैनिक गतिविधियों को देखते हुए, भारत के लिए खतरे की घड़ी है।
समुद्र की गहराइयों से उभरता ख़तरा – चीन का स्टील्थ अंडरवॉटर ड्रोन
हाल ही में चीन के एक रहस्यमयी अंडरवॉटर ड्रोन की तस्वीरें सामने आई हैं, जिसे एक ट्रक पर ढँक कर ले जाया जा रहा था। विशेषज्ञों के अनुसार, यह चीन का संभावित UUV-300 है – एक एक्स्ट्रा-लार्ज अनक्रूड अंडरवॉटर व्हीकल (XLUUV)। यह रिपोर्ट इसके तकनीकी सिस्टम, हथियार क्षमताओं और संचालन विवरण पर आधारित है।
1. प्रोपल्शन और मूवमेंट सिस्टम
पंप-जेट या श्राउडेड प्रोपेलर सिस्टम:
कम ध्वनि में संचालन के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिससे यह दुश्मन की सोनार रेंज से बाहर रह सकता है। यह तकनीक अंडरवॉटर गुप्त मिशनों के लिए उपयुक्त है।
2. नेविगेशन और गाइडेंस सिस्टम
- INS (इनर्शियल नेविगेशन सिस्टम) और DVL (डॉप्लर वेलोसिटी लॉग) के साथ जीपीएस आधारित मिश्रित नेविगेशन।
- AI आधारित ऑब्स्टेकल एवॉइडेंस तकनीक, जिसमें एक्टिव/पैसिव सोनार से क्षेत्र की मैपिंग और खतरों से बचाव की क्षमता है।
3. हथियार और लोडिंग क्षमता
यह ड्रोन निम्नलिखित हथियार प्रणाली से लैस हो सकता है:
- 2–4 हल्के टॉरपीडो
- 6–8 नेवल माइंस
- मिसाइल कैप्सूल (विकास के परीक्षण चरण में)
भविष्य में इसे एंटी-शिप या लैंड अटैक क्रूज़ मिसाइल से भी लैस किया जा सकता है।
4. संचार प्रणाली
- रिट्रैक्टेबल SATCOM मास्ट
- अकौस्टिक मोडेम्स
- लो-फ्रीक्वेंसी बर्स्ट ट्रांसमिशन, जिससे यह जल के भीतर रहते हुए भी सुरक्षित डेटा ट्रांसफर कर सकता है।
5. पावर सिस्टम
- लिथियम-आयन बैटरियां या सिल्वर-जिंक हाई-डेंसिटी सेल्स
- यह पावर सिस्टम लंबे समय तक संचालन और कम समय में रीचार्ज के लिए सक्षम हैं।
संभावित प्रदर्शन क्षमताएं (ऑपरेशनल पैरामीटर्स)
| क्षमता | अनुमानित आंकड़ा |
|---|---|
| लंबाई | लगभग 11.5 मीटर |
| व्यास | लगभग 1.6 मीटर |
| भार | 15–20 टन (पूर्ण लोड के साथ) |
| लोड कैपेसिटी | 1.5–2 टन हथियार या सेंसर |
| जल के नीचे संचालन क्षमता | 48–72 घंटे |
| रेंज | 500–1000 किलोमीटर |
| अधिकतम गहराई | 300–600 मीटर |
| स्पीड | 4–7 नॉट्स (स्टील्थ मोड में) |
अनुमानित लागत
- निर्यात संस्करण: 8–10 मिलियन अमेरिकी डॉलर
- चीन की नौसेना (PLAN) के लिए युद्ध संस्करण: 15–20 मिलियन अमेरिकी डॉलर (हथियार व स्वायत्तता प्रणाली के अनुसार)
रणनीतिक निष्कर्ष
UUV-300 जैसे ड्रोन पारंपरिक नौसेना अवधारणाओं को चुनौती देते हैं। चीन इन्हें गुप्त निगरानी, माइन बिछाने, पनडुब्बी-रोधी युद्ध और यहां तक कि स्वायत्त हमलों के लिए विकसित कर रहा है। यह तकनीक भारतीय नौसेना सहित इंडो-पैसिफिक क्षेत्र की समुद्री सुरक्षा के लिए एक उभरता हुआ खतरा है।
भारत को भी अब अपने अंडरवॉटर क्षमताओं में निवेश कर ऐसे खतरों से मुकाबला करने के लिए रणनीति विकसित करनी होगी।
निष्कर्ष: समंदर के भीतर की जंग शुरू हो चुकी है
यह तस्वीर सिर्फ एक रहस्योद्घाटन नहीं, बल्कि आने वाले समय का संकेत है। जमीन, आसमान और स्पेस के बाद अब जंग की अगली लड़ाई समंदर की गहराइयों में लड़ी जाएगी। चीन का यह ड्रोन इसका पहला संकेत है—और यह बताता है कि चीन अब समंदर के नीचे भी हथियारों से लैस होकर तैयार है।
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