BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL
Chinese Nationals Accused of Smuggling Crop-Killing Fungus into U.S. University Lab; National Security at Risk
Detroit/Washington D.C. – June 2025
In a case that’s shaken U.S. national security and agricultural oversight agencies, two Chinese nationals have been accused of attempting to smuggle a deadly plant pathogen into the United States. The fungus — Fusarium graminearum — is known for devastating wheat, corn, and rice crops and poses significant health risks due to toxic byproducts it produces. Even more concerning, the fungus was allegedly brought into the country by one Chinese citizen to be delivered to a university lab not certified to handle biohazardous material.
The case is now being investigated as a possible instance of agroterrorism, a strategic biological infiltration that experts say could cripple a nation’s food chain and economy.
The Airport Intercept: A Fungus Hidden in Plain Sight
Federal prosecutors say Zunyong Liu, a Chinese national, arrived at Detroit Metropolitan Airport carrying concealed biological material in violation of U.S. import and biosecurity laws. His alleged mission? To deliver a sample of the fungus to his girlfriend, Yunqing Jian, a research assistant at the University of Michigan.
Alarmingly, the lab Jian worked in was not certified or equipped to handle any form of biological hazard, making the transport and storage of this fungus not only illegal but a direct threat to public safety and environmental health.
A Fungus That Can Starve Nations and Sicken Populations
Fusarium graminearum is far from an ordinary agricultural concern. It causes a plant disease known as Fusarium Head Blight (FHB), which affects global staple crops like wheat, corn, and rice. Beyond the crop destruction, it produces mycotoxins like deoxynivalenol (DON) that can contaminate food supplies and cause nausea, vomiting, immune system suppression, and liver damage in humans and animals.
U.S. agricultural experts estimate that the pathogen causes billions of dollars in annual crop losses worldwide, and could lead to food insecurity and health crises if weaponized or deliberately released.
Due to these risks, the U.S. Department of Homeland Security classifies such biological agents as potential tools of agroterrorism.
Alleged CCP Links and China-Funded Research Raise Alarm Bells
What makes the case even more alarming is that Yunqing Jian’s research project was reportedly funded by the Chinese government, and she has been identified as a member of the Chinese Communist Party (CCP).
U.S. intelligence officials and lawmakers have long raised concerns about foreign-funded researchers using American academic institutions for covert operations, intellectual theft, or biosecurity threats. This case may now be cited as a textbook example of such infiltration.
Legal Fallout: Deportation, Criminal Charges, and Trial Ahead
Following his detention, Zunyong Liu was deported back to China. However, Yunqing Jian was taken into federal custody and charged with multiple serious offenses, including:
- Smuggling a controlled biological agent
- Conspiracy to commit bio-crimes
- Visa fraud
- Making false statements to federal investigators
If convicted, Jian faces decades in federal prison, the permanent revocation of her U.S. visa, and a lifetime ban from entering the United States again.
U.S. Attorney Issues Grave Warning
At a press conference in Washington, U.S. Attorney Jerome Gorgon Jr. emphasized the seriousness of the case, stating:
“This isn’t just about a rogue researcher or an academic violation. This is a premeditated act that endangered America’s agricultural foundation, food safety, and national security. It’s a biothreat wrapped in scientific disguise.”
He further indicated that the Department of Justice and FBI are widening their investigation to examine other foreign-linked research labs in the country.
Biological Warfare of the 21st Century? Experts Weigh In
This incident has sparked intense debate among security experts and agricultural scientists alike, many of whom fear that biological infiltration through academic channels may become the next major frontier in hybrid warfare.
चीनी नागरिकों की जैविक साजिश से अमेरिका में हड़कंप, मिशिगन की लैब में छिपाकर लाई गई फसल नाशक फंगस
डेट्रॉइट/वाशिंगटन, जून 2025
अमेरिका में जैविक सुरक्षा और कृषि को लेकर गंभीर खतरे की आशंका के बीच एक सनसनीखेज मामला सामने आया है। दो चीनी नागरिकों पर अमेरिका में एक घातक फसल नाशक फंगस (फ्यूसेरियम ग्रामिनेरियम) की तस्करी और जैविक साजिश रचने के आरोप लगे हैं। इस फंगस को मिशिगन की एक ऐसी प्रयोगशाला में ले जाया गया, जो जैव-खतरनाक सामग्री संभालने के लिए प्रमाणित नहीं है। अमेरिकी जांच एजेंसियों का कहना है कि यह एक पूर्वनियोजित जैव आतंकवादी साजिश हो सकती है, जिसका उद्देश्य अमेरिका की खाद्य आपूर्ति और कृषि प्रणाली को प्रभावित करना था।
डेट्रॉइट एयरपोर्ट से पकड़ी गई जैव-तस्करी की साजिश
इस मामले की शुरुआत तब हुई जब जुनयोंग लियू, एक चीनी नागरिक, डेट्रॉइट के मेट्रोपॉलिटन एयरपोर्ट पर अमेरिका में दाखिल हुआ और साथ में एक ऐसा जैविक सैंपल लेकर आया जिसे यूएस कृषि विभाग द्वारा नियंत्रित जैविक खतरा माना गया है। यह सैंपल उसकी प्रेमिका युनकिंग जिआन को देना था, जो मिशिगन विश्वविद्यालय की एक प्रयोगशाला में रिसर्चर है।
इस लैब में किसी भी प्रकार के बायोहजार्ड (biohazardous) एजेंट को रखने की अनुमति नहीं थी, फिर भी गुपचुप तरीके से वहां जैविक अनुसंधान चल रहा था।
फसलें तबाह, शरीर पर असर: फंगस से करोड़ों का नुकसान और स्वास्थ्य संकट
यह फंगस – फ्यूसेरियम ग्रामिनेरियम – विश्व की प्रमुख खाद्य फसलों जैसे गेहूं, मक्का और चावल को निशाना बनाता है। यह पौधों में ‘फ्यूसेरियम हेड ब्लाइट’ नामक बीमारी उत्पन्न करता है, जिससे फसलें सड़ जाती हैं और मायकोटॉक्सिन (जैसे डिऑक्सिनीवालिनोल) जैसे ज़हरीले तत्व बनते हैं। यही विषाक्त पदार्थ मानव शरीर में जाकर उल्टी, लिवर डैमेज, प्रतिरक्षा प्रणाली पर असर और लंबे समय में कैंसर तक पैदा कर सकते हैं।
अमेरिकी कृषि विभाग के अनुसार, यह फंगस हर साल अरबों डॉलर की फसल बर्बाद कर देता है। इस जैविक खतरे को विशेषज्ञ आग्रो-टेररिज्म (Agroterrorism) के संभावित हथियार के रूप में भी देखते हैं।
चीन से जुड़ाव ने गहराई आशंका: रिसर्च फंडिंग और कम्युनिस्ट पार्टी कनेक्शन
इस पूरे मामले को लेकर अमेरिकी एजेंसियों की चिंता इस वजह से भी गहरी है क्योंकि युनकिंग जिआन की रिसर्च चीन से फंड की गई थी। इतना ही नहीं, जांच में सामने आया कि जिआन चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (CCP) की सदस्य भी है। इसका मतलब यह है कि रिसर्च की आड़ में सरकारी संरक्षण में जैविक जासूसी या रणनीतिक जैविक हमला किया जा सकता था।
यह मामला अमेरिका में चल रहे उन डर को पुख्ता करता है कि चीनी नागरिक और छात्र वीज़ा के जरिए अमेरिकी शिक्षा संस्थानों में घुसपैठ कर रहे हैं और संवेदनशील शोध तक पहुंच बना रहे हैं।
गिरफ्तारी, निष्कासन और कानूनी कार्रवाई
जैसे ही अमेरिकी एजेंसियों को फंगस की जानकारी मिली, जुनयोंग लियू को तत्काल हिरासत में लिया गया और वापस चीन भेज दिया गया। वहीं युनकिंग जिआन को गिरफ्तार कर अदालत में पेश किया गया है।
उस पर लगाए गए आरोपों में शामिल हैं:
- जैविक एजेंट की तस्करी
- अमेरिकी अधिकारियों से झूठ बोलना
- वीज़ा फ्रॉड
- राष्ट्रीय सुरक्षा के खिलाफ साजिश रचना
अगर इन आरोपों में वह दोषी पाई गई तो उसे कई दशकों की जेल हो सकती है और अमेरिकी धरती से हमेशा के लिए निष्कासित किया जा सकता है।
अमेरिका के अटॉर्नी की सख्त चेतावनी: “यह सिर्फ फंगस नहीं, सुरक्षा पर सीधा हमला है”
यू.एस. अटॉर्नी जेरोम गॉर्गन जूनियर ने एक प्रेस कांफ्रेंस में इस घटना को “राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए एक सीधा खतरा” बताया।
उन्होंने कहा:
“यह सिर्फ जैविक रिसर्च का मामला नहीं है, बल्कि अमेरिका की कृषि प्रणाली, मानव स्वास्थ्य और वैज्ञानिक नैतिकता पर जानबूझकर किया गया हमला है।”
उनका बयान साफ दर्शाता है कि अमेरिकी एजेंसियां इस घटना को महज एक रिसर्च से जुड़ी भूल नहीं, बल्कि रणनीतिक जैविक साजिश मान रही हैं।
बढ़ती वैश्विक चिंता: जैविक हथियार, खाद्य सुरक्षा और चीन की भूमिका पर नई बहस
यह घटना न केवल अमेरिका बल्कि दुनियाभर के देशों के लिए एक चेतावनी है। यह दिखाता है कि कैसे बायोलॉजिकल वॉरफेयर के नए रूप, खासकर खाद्य प्रणाली पर निशाना साधते हुए, 21वीं सदी के हाइब्रिड युद्ध का हिस्सा बन सकते हैं।
भारत सहित कई देशों ने अब विदेशी अनुसंधान सहयोगों की गहन समीक्षा शुरू कर दी है, ताकि इस तरह की साजिशों को समय रहते रोका जा सके।
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