By Defence Journalist Sahil
In a significant boost to India’s indigenous defence manufacturing ecosystem and its self-reliance ambitions, the Ministry of Defence (MoD) has announced that the first unit of the additional 100 K9 Vajra-T tracked self-propelled howitzers ordered earlier this year will be delivered by the end of 2025. The contract, signed with Larsen & Toubro (L&T), includes an emphasis on boosting indigenous production, with the initial batch already aiming for 55–60% local content. This development reaffirms India’s push to reduce dependence on foreign weapon systems, particularly in the critical domain of artillery firepower.
The K9 Vajra-T, a variant of the South Korean Hanwha Defense K9 Thunder, has already proven its effectiveness under Indian conditions, including in Ladakh’s harsh terrain. The system’s high mobility, ability to shoot and scoot, and its ability to sustain in extreme temperatures make it one of the most potent artillery systems in India’s inventory. With this new order, the total number of K9 Vajras inducted by the Indian Army will rise to 200, making it one of the largest operators of this platform globally.
L&T, which manufactures the K9 Vajra-T under technology transfer from South Korea, has been continuously increasing the localisation of components. According to senior defence officials, the new batch will include more Indian-made components such as fire control systems, communication suites, hydraulics, electronics, and structural elements. The company’s production facility at Hazira in Gujarat is expected to ramp up production capacity and integrate more MSMEs and private Indian firms into the supply chain.
The Indian Army’s experience with the first 100 Vajras, especially during forward deployments in eastern Ladakh post-2020, validated their operational effectiveness in high-altitude conflict zones. This directly influenced the decision to procure another 100 units. Moreover, the Vajra platform provides the Army with rapid-deployment artillery that can support mechanised operations in both desert and mountainous regions — a unique advantage that few armies in the world possess.
This procurement also aligns with the government’s Make in India and Atmanirbhar Bharat policies in defence. Defence experts view this not just as a purchase, but as a step towards building a robust defence manufacturing base in India, one that reduces strategic vulnerability during conflicts and embargos. The involvement of Indian vendors, especially tier-2 and tier-3 MSMEs, is expected to further spread the benefits of this programme across the defence industrial landscape.
Going forward, L&T is also exploring the development of upgraded versions of the Vajra tailored for even more rugged terrains and incorporating AI-enabled battlefield integration. The delivery of the first unit by the end of 2025 will mark the beginning of a new phase in India’s journey towards a self-reliant and modernised artillery force.
100 अतिरिक्त K9 वज्र-T हॉविट्ज़र में पहली तोप 2025 के अंत तक भारतीय सेना को सौंपी जाएगी, 55-60% देशी निर्माण के साथ By Defence Journalist Sahil
भारतीय सेना की मारक क्षमता में और इज़ाफा करते हुए, रक्षा मंत्रालय द्वारा हाल ही में ऑर्डर किए गए 100 अतिरिक्त K9 वज्र-T स्व-चालित ट्रैक्ड हॉविट्ज़र की पहली इकाई वर्ष 2025 के अंत तक डिलीवर कर दी जाएगी। यह ऑर्डर ‘मेक इन इंडिया’ और ‘आत्मनिर्भर भारत’ की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम माना जा रहा है, जहां पहले बैच में ही 55 से 60 प्रतिशत तक देशी निर्माण सामग्री का उपयोग किया जा रहा है। यह न केवल भारत की रक्षा उत्पादन क्षमताओं को मजबूत करता है, बल्कि विदेशी हथियारों पर निर्भरता को भी काफी हद तक कम करता है।
K9 वज्र-T, दक्षिण कोरिया की हनव्हा डिफेंस की K9 थंडर हॉविट्ज़र पर आधारित एक भारतीय संस्करण है, जिसे लार्सन एंड टुब्रो (L&T) द्वारा तकनीकी हस्तांतरण के माध्यम से भारत में विकसित किया गया है। इस प्रणाली की सबसे बड़ी विशेषता इसकी उच्च गतिशीलता, त्वरित ‘शूट एंड स्कूट’ क्षमता और अत्यधिक ठंडे क्षेत्रों में कार्य करने की योग्यता है। लद्दाख जैसी दुर्गम परिस्थितियों में इसकी तैनाती के दौरान इसने खुद को एक प्रभावशाली और भरोसेमंद हथियार के रूप में स्थापित किया है। इस नई खरीद के साथ भारतीय सेना के पास कुल 200 K9 वज्र तोपें हो जाएंगी, जो इसे इस प्लेटफ़ॉर्म के सबसे बड़े उपयोगकर्ताओं में शामिल कर देगा।
L&T ने पिछले कुछ वर्षों में K9 वज्र-T के निर्माण में स्वदेशीकरण की प्रक्रिया को तेजी से आगे बढ़ाया है। नए बैच में भारतीय कंपनियों द्वारा निर्मित फायर कंट्रोल सिस्टम, संचार उपकरण, इलेक्ट्रॉनिक्स, हाइड्रोलिक सिस्टम और संरचनात्मक हिस्सों का व्यापक उपयोग किया जाएगा। गुजरात के हजीरा स्थित L&T संयंत्र में इसके उत्पादन के लिए क्षमता को बढ़ाया जा रहा है, जिसमें देश की कई छोटी और मंझोली रक्षा विनिर्माण कंपनियों (MSMEs) को भी जोड़ा जा रहा है।
2020 के बाद से पूर्वी लद्दाख में अग्रिम पंक्ति में तैनाती के दौरान पहले 100 वज्र हॉविट्ज़र ने अत्यधिक ऊंचाई और कठिन परिस्थितियों में अपनी उपयोगिता सिद्ध की है। इसी के आधार पर 100 अतिरिक्त यूनिट्स की खरीद का निर्णय लिया गया। वज्र सिस्टम भारतीय सेना को ऐसी तेज़ी से तैनात की जा सकने वाली आर्टिलरी देता है जो रेगिस्तान और पर्वतीय दोनों इलाकों में यांत्रिक टुकड़ियों के साथ आगे बढ़ सकती है — यह एक रणनीतिक लाभ है जो बहुत कम सेनाओं के पास होता है।
यह पूरा सौदा भारत सरकार की ‘मेक इन इंडिया’ और ‘आत्मनिर्भर भारत’ रक्षा नीति के तहत देश में सैन्य उत्पादन को मजबूत करने के दृष्टिकोण से भी बेहद अहम है। रक्षा विशेषज्ञ इस खरीद को केवल एक हथियार अधिग्रहण नहीं, बल्कि भारत के लिए दीर्घकालिक सामरिक आत्मनिर्भरता के निर्माण की दिशा में उठाए गए कदम के रूप में देख रहे हैं। इस परियोजना से न केवल L&T को लाभ होगा, बल्कि इससे जुड़ी सैकड़ों छोटी कंपनियां भी देश की रक्षा उत्पादन प्रणाली का हिस्सा बनेंगी।
भविष्य की योजना में L&T K9 वज्र का एक उन्नत संस्करण भी विकसित कर रही है, जिसमें कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) आधारित युद्ध प्रबंधन प्रणाली और अधिक दुर्गम क्षेत्रों के लिए अनुकूलित संशोधन होंगे। जैसे ही 2025 के अंत तक पहली यूनिट डिलीवर होगी, यह भारत की एक स्वदेशी, आधुनिक और त्वरित प्रतिक्रिया देने वाली तोपखाना प्रणाली की दिशा में नए युग की शुरुआत मानी जाएगी।
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