BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
Humanitarian Diplomacy at Sea: Indian Coast Guard Facilitates Fishermen Repatriation with Bangladesh
In a significant demonstration of maritime humanitarian cooperation and regional goodwill, the Indian Coast Guard (ICG) successfully facilitated a coordinated repatriation exercise on 29 January 2026, reinforcing its role as a responsible maritime security force in the region. The operation, carried out by ICG Ships Samudra Paheredar and Vijaya, ensured the safe return of 23 Indian fishermen along with two fishing boats, while simultaneously handing over 128 Bangladeshi fishermen with five fishing boats to the Bangladesh Coast Guard (BCG) at the International Maritime Boundary Line (IMBL). The carefully coordinated exchange underscored mutual trust, operational professionalism, and a shared commitment to humanitarian principles across the shared maritime space.
A Coordinated Operation at the International Maritime Boundary Line
The exchange was conducted at the IMBL, a sensitive yet well-regulated maritime zone that often witnesses inadvertent transgressions by fishermen due to the fluid nature of fishing grounds and changing sea conditions. The seamless handover reflected effective communication and coordination between the Indian Coast Guard and the Bangladesh Coast Guard, ensuring that the repatriation was carried out in a safe, dignified, and orderly manner. Such operations require precise navigation, legal clarity, and diplomatic sensitivity, all of which were evident in the professional execution of the mission.
Role of ICG Ships Samudra Paheredar and Vijaya in Maritime Humanitarian Tasks
ICG Ship Samudra Paheredar, a pollution control and offshore patrol vessel, along with ICG Ship Vijaya, played a pivotal role in executing the repatriation. Beyond their primary mandates of maritime security, surveillance, and environmental protection, these platforms demonstrated the Coast Guard’s versatility in humanitarian assistance and confidence-building measures. Their deployment ensured logistical support, medical checks, and safe transit for the fishermen, highlighting the Indian Coast Guard’s people-centric approach to maritime governance.
Fishermen at the Heart of Maritime Confidence-Building Measures
Fishermen often become unintended participants in maritime boundary issues due to navigational limitations and traditional fishing practices. Recognising this reality, India and Bangladesh have consistently adopted a humanitarian approach to such incidents. The repatriation of 23 Indian fishermen and two fishing boats provided relief to families awaiting their return, while the handover of 128 Bangladeshi fishermen with five fishing boats reaffirmed India’s commitment to humane treatment and international maritime norms. These actions help reduce tensions and prevent minor incidents from escalating into diplomatic concerns.
India–Bangladesh Maritime Cooperation Built on Trust and Professionalism
The successful execution of this exchange reflects the growing maturity of India–Bangladesh maritime cooperation. Regular coordination between the two coast guards, supported by established standard operating procedures, enables swift resolution of cross-border maritime issues. Such cooperation not only enhances security in shared waters but also builds a foundation of trust that supports broader bilateral relations, including trade, connectivity, and regional stability in the Bay of Bengal.
Maritime Security and Humanitarian Responsibility in Shared Seas
The operation also highlights a broader philosophy of maritime security that balances enforcement with empathy. While safeguarding national maritime interests remains paramount, the Indian Coast Guard has consistently demonstrated its commitment to humanitarian responsibility, particularly in dealing with fishermen and seafarers. By adhering to international conventions and regional agreements, the Coast Guard ensures that maritime boundaries are managed with sensitivity and respect for human livelihoods.
Strengthening Regional Stability Through Practical Cooperation
Such repatriation exercises serve as practical confidence-building measures that strengthen regional stability. They send a clear message that shared maritime challenges are best addressed through cooperation rather than confrontation. For the Indian Ocean littoral, where livelihoods, trade routes, and security interests intersect, these actions contribute to a predictable and rules-based maritime order.
A Quiet but Powerful Gesture of Maritime Diplomacy
The repatriation and handover carried out on 29 January 2026 stand as a quiet yet powerful example of maritime diplomacy in action. Through the professional efforts of ICG Ships Samudra Paheredar and Vijaya, the Indian Coast Guard reaffirmed its commitment to humanitarian values, regional cooperation, and mutual trust with the Bangladesh Coast Guard. In doing so, it strengthened not only maritime cooperation across shared seas but also the human bonds that underpin lasting regional partnerships.
BY DEFENCE JOURNALIST SAHIL | T.I.N. NETWORK
समुद्र में मानवीय कूटनीति की मिसाल: भारतीय तटरक्षक बल ने बांग्लादेश के साथ मछुआरों की सुरक्षित अदला-बदली सुनिश्चित की
क्षेत्रीय समुद्री सहयोग, मानवीय संवेदनशीलता और पड़ोसी देशों के बीच आपसी विश्वास को मजबूत करते हुए 29 जनवरी 2026 को भारतीय तटरक्षक बल (Indian Coast Guard – ICG) ने एक महत्वपूर्ण मानवीय अभियान को सफलतापूर्वक अंजाम दिया। इस अभियान के तहत आईसीजी जहाज समुद्र पहरेदार और विजय ने 23 भारतीय मछुआरों को दो मछली पकड़ने वाली नौकाओं सहित सुरक्षित स्वदेश वापसी कराई, जबकि 128 बांग्लादेशी मछुआरों को पांच नौकाओं के साथ बांग्लादेश तटरक्षक बल (Bangladesh Coast Guard – BCG) को अंतरराष्ट्रीय समुद्री सीमा रेखा (IMBL) पर सौंपा गया। यह कार्रवाई साझा समुद्री क्षेत्रों में आपसी विश्वास और सहयोग को और गहराई देने वाली रही।
अंतरराष्ट्रीय समुद्री सीमा रेखा पर सुव्यवस्थित और समन्वित अभियान
यह पूरी प्रक्रिया IMBL पर अत्यंत सुव्यवस्थित ढंग से पूरी की गई, जहां समुद्री सीमाओं की संवेदनशीलता के बावजूद दोनों देशों के तटरक्षक बलों के बीच उत्कृष्ट समन्वय देखने को मिला। समुद्र में पारंपरिक मछली पकड़ने की गतिविधियों, मौसम की अनिश्चितताओं और सीमाओं की भौगोलिक जटिलताओं के कारण मछुआरों का अनजाने में सीमा पार कर जाना आम बात है। ऐसे में इस तरह की समन्वित अदला-बदली न केवल मानवीय दृष्टिकोण को दर्शाती है बल्कि समुद्री कानूनों के प्रति दोनों देशों की प्रतिबद्धता को भी रेखांकित करती है।
आईसीजी जहाज ‘समुद्र पहरेदार’ और ‘विजय’ की अहम भूमिका
इस मानवीय मिशन को सफल बनाने में आईसीजी जहाज समुद्र पहरेदार, जो एक प्रदूषण नियंत्रण और अपतटीय गश्ती पोत है, तथा आईसीजी जहाज विजय ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इन जहाजों ने मछुआरों की सुरक्षित आवाजाही, स्वास्थ्य जांच और आवश्यक लॉजिस्टिक सहायता सुनिश्चित की। यह अभियान दर्शाता है कि भारतीय तटरक्षक बल केवल समुद्री सुरक्षा और निगरानी तक सीमित नहीं है, बल्कि मानवीय सहायता और विश्वास निर्माण उपायों में भी अग्रणी भूमिका निभा रहा है।
मछुआरे: समुद्री सीमाओं से जुड़ी मानवीय वास्तविकता
समुद्री सीमाओं के निकट रहने वाले मछुआरे अक्सर अनजाने में अंतरराष्ट्रीय सीमा पार कर जाते हैं, जिससे वे कानूनी और कूटनीतिक प्रक्रियाओं में फंस जाते हैं। भारतीय तटरक्षक बल और बांग्लादेश तटरक्षक बल दोनों ने वर्षों से ऐसे मामलों में मानवीय दृष्टिकोण अपनाया है। 23 भारतीय मछुआरों की सुरक्षित वापसी से जहां उनके परिवारों को राहत मिली, वहीं 128 बांग्लादेशी मछुआरों को सम्मानजनक ढंग से सौंपना भारत की मानवीय और जिम्मेदार समुद्री शक्ति की छवि को और मजबूत करता है।
भारत-बांग्लादेश समुद्री सहयोग की मजबूत होती नींव
यह सफल अभियान भारत और बांग्लादेश के बीच समुद्री सहयोग की परिपक्वता को दर्शाता है। दोनों देशों के तटरक्षक बलों के बीच नियमित संवाद, मानक संचालन प्रक्रियाएं और आपसी समझ ऐसे संवेदनशील मामलों को शीघ्र और शांतिपूर्ण ढंग से सुलझाने में मदद करती हैं। यह सहयोग केवल समुद्री सुरक्षा तक सीमित नहीं, बल्कि व्यापक द्विपक्षीय संबंधों—जैसे व्यापार, संपर्क और क्षेत्रीय स्थिरता—को भी सुदृढ़ करता है।
समुद्री सुरक्षा और मानवीय दायित्व का संतुलन
यह अभियान इस बात का उदाहरण है कि समुद्री सुरक्षा को लागू करते समय मानवीय दायित्वों को कैसे संतुलित किया जा सकता है। भारतीय तटरक्षक बल अंतरराष्ट्रीय समुद्री कानूनों और क्षेत्रीय समझौतों का पालन करते हुए यह सुनिश्चित करता है कि मछुआरों और नाविकों के साथ मानवीय व्यवहार किया जाए। यह दृष्टिकोण समुद्री सीमाओं पर तनाव को कम करने और विश्वास कायम रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
व्यावहारिक सहयोग से क्षेत्रीय स्थिरता को बल
इस तरह के मछुआरा प्रत्यावर्तन अभियान व्यावहारिक कॉन्फिडेंस बिल्डिंग मेजर्स (CBMs) के रूप में कार्य करते हैं, जो यह संदेश देते हैं कि साझा समुद्री चुनौतियों का समाधान सहयोग से ही संभव है। हिंद महासागर क्षेत्र और बंगाल की खाड़ी में जहां आजीविका, व्यापार और सुरक्षा आपस में जुड़े हैं, ऐसे कदम एक नियम-आधारित और स्थिर समुद्री व्यवस्था को मजबूत करते हैं।
समुद्र में शांति और विश्वास का सशक्त संदेश
29 जनवरी 2026 को अंजाम दिया गया यह प्रत्यावर्तन अभियान समुद्री कूटनीति की एक शांत लेकिन प्रभावशाली मिसाल है। आईसीजी जहाज समुद्र पहरेदार और विजय के माध्यम से भारतीय तटरक्षक बल ने यह स्पष्ट किया कि वह न केवल समुद्री सीमाओं की रक्षा करता है, बल्कि साझा समुद्रों में मानवीय मूल्यों, सहयोग और आपसी विश्वास को भी समान रूप से महत्व देता है। यह कदम भारत और बांग्लादेश के बीच दीर्घकालिक समुद्री साझेदारी को और मजबूत करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि के रूप में देखा जा रहा है।
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