BY ENVIRONMENTALIST RAMNIWAS TETERWAL
Nature’s Wrath Over the Desert: Rajasthan’s Iconic ‘Ker-Sangri’ Faces a Devastating Season as Unseasonal Weather Destroys Harvest
A Culinary Identity Under Threat: When Rajasthan’s ‘Desert Dry Fruit’ Disappears from Plates
Rajasthan, known for its resilient desert ecosystem and deeply rooted culinary traditions, is witnessing an alarming environmental and cultural disruption this year. One of the most cherished elements of its traditional cuisine—Ker-Sangri, often called the “desert dry fruit”—is facing near extinction from markets and household kitchens this season. This dish is not merely a food item; it represents generations of adaptation, survival, and harmony with the harsh desert environment. Its sudden disappearance is not just a loss for taste but a serious blow to Rajasthan’s cultural identity and rural economy. For countless families across western Rajasthan, Ker-Sangri has always symbolized both sustenance and heritage, but in 2026, nature’s unpredictability has put that legacy at risk.
Unseasonal Weather Shock: How Climatic Disturbances Disrupted the Natural Cycle
The root cause of this crisis lies in the unusual weather conditions witnessed during April, a time when the desert ecosystem typically stabilizes for fruit development. This year, however, unseasonal rainfall, thundercloud formation, and lightning activity disrupted the natural cycle of growth. The flowering stage of the Khejri trees, which initially showed promising signs of a good yield, was abruptly interrupted. The environmental imbalance affected pollination and fruit formation, halting the transformation of flowers into edible Sangri pods. Instead of maturing naturally, the flowers turned into abnormal, round, berry-like structures, rendering them completely inedible. This phenomenon has resulted in a near-total loss of the Sangri crop across several regions.
The Khejri Tree Under Stress: A Lifeline of the Desert Facing Ecological Pressure
At the heart of this ecological disruption is the Khejri tree, a symbol of resilience in Rajasthan’s desert landscape. Known for its ability to survive in extreme temperatures and minimal water conditions, the Khejri tree plays a crucial role in maintaining ecological balance. It supports soil fertility, provides shade, and sustains rural livelihoods. The Sangri pods that grow on this tree are not only nutritionally rich but also economically valuable. However, the sudden climatic shift has exposed the vulnerability of even the most resilient species. Despite a healthy flowering phase earlier this season, the environmental stress has prevented the tree from completing its natural reproductive cycle, raising serious concerns about its future sustainability.
‘Gad Gevda’ Phenomenon: When Nature Deviates from Its Course
One of the most striking outcomes of this weather anomaly is the emergence of what locals refer to as “Gad Gevda.” Instead of developing into elongated Sangri pods, the flowers have transformed into small, round, lump-like formations resembling berries. These structures are not edible and hold no market value, effectively turning an entire season’s potential harvest into waste. This rare occurrence highlights how sensitive desert ecosystems are to even slight climatic fluctuations. For farmers and local communities who depend on this produce, the phenomenon has been both shocking and devastating.
Voices from the Ground: Environmentalist Ramniwas Teterwal Raises Alarm
Environmental expert Ramniwas Teterwal, who has been actively involved in Khejri conservation and research, has termed this situation as a serious warning sign. According to him, the trees had shown excellent flowering this year, which had raised hopes for a bumper harvest. However, the untimely weather conditions disrupted the natural process at a critical stage, leading to complete crop failure. He emphasized that such patterns are not isolated incidents but part of a larger trend linked to changing climate behavior. His observations underline the urgent need to understand and address environmental shifts that are now directly impacting traditional ecosystems and livelihoods.
Impact on Rural Economy and Traditional Livelihoods
The loss of the Sangri crop is not just an ecological concern but also a severe economic setback. In many parts of Rajasthan, especially in arid regions, the collection and sale of Sangri provide seasonal income to rural families. The produce is highly valued in local and national markets, often fetching premium prices due to its unique taste and nutritional value. This year, however, the absence of Sangri in markets is expected to create a ripple effect, affecting traders, small vendors, and households alike. The disruption of this seasonal economy will likely strain already vulnerable communities, further highlighting the interconnectedness of environment and livelihood.
Climate Change Signals: A Warning for the Future of Desert Ecology
The current crisis is being seen as a direct manifestation of changing climate patterns. Unpredictable rainfall, temperature fluctuations, and increased frequency of extreme weather events are becoming more common, even in traditionally stable desert ecosystems. Experts believe that if such trends continue, they could permanently alter the ecological balance of the region. The impact on Khejri trees and Sangri production serves as an early warning that even the most adapted species are not immune to climate change. This situation calls for urgent attention from policymakers, environmentalists, and researchers to develop strategies for climate resilience.
A Cultural and Ecological Loss: More Than Just a Failed Harvest
The disappearance of Ker-Sangri from plates this year represents more than just a seasonal agricultural failure. It signifies a deeper cultural and ecological loss for Rajasthan. This dish has long been a symbol of the region’s ingenuity in making the most of limited resources. Its absence will be felt not only in kitchens but also in the cultural fabric of the state. Festivals, traditional meals, and local identities are all closely tied to such indigenous foods. Losing them, even temporarily, is a reminder of how fragile these traditions have become in the face of environmental uncertainty.
The Road Ahead: Urgent Need for Conservation and Climate Awareness
As Rajasthan grapples with this unexpected setback, the focus must now shift toward conservation and preparedness. Protecting the Khejri tree, understanding climatic changes, and developing adaptive agricultural practices are crucial steps forward. Awareness campaigns, scientific research, and policy interventions will play a key role in ensuring that such crises can be mitigated in the future. The story of this year’s failed Sangri crop should serve as a wake-up call—a reminder that nature’s balance is delicate, and any disruption can have far-reaching consequences.
This year, Rajasthan will miss the taste of its beloved “desert dry fruit,” but the larger question remains—will this be a one-time loss, or the beginning of a long-term ecological shift? The answer lies in how quickly and effectively we respond to the warning signs that nature has clearly delivered.
संरचना पर्यावरणविद रामनिवास तेतरवाल
प्रकृति का प्रहार: राजस्थान की पहचान ‘कैर-सांगरी’ पर संकट, बेमौसम मौसम ने उजाड़ दी मरुस्थल की थाली
राजस्थान की थाली से गायब होती पहचान: ‘डेजर्ट ड्राय फ्रूट’ का संकट केवल स्वाद का नहीं, संस्कृति का भी है
राजस्थान की पहचान केवल उसके किलों, महलों और वीरता की गाथाओं तक सीमित नहीं है, बल्कि यहाँ की खान-पान परंपराएं भी इस मरुभूमि की आत्मा को जीवित रखती हैं। उन्हीं परंपराओं में एक अत्यंत महत्वपूर्ण स्थान रखती है कैर-सांगरी, जिसे अक्सर “राजस्थान का मेवा” या “डेजर्ट ड्राय फ्रूट” कहा जाता है। यह केवल एक व्यंजन नहीं, बल्कि सदियों से चली आ रही जीवनशैली, संघर्ष और प्रकृति के साथ सामंजस्य का प्रतीक है। लेकिन वर्ष 2026 में यह परंपरा एक बड़े संकट से गुजर रही है। इस बार राजस्थान की थालियों से कैर-सांगरी लगभग नदारद रहने वाली है। यह केवल एक फसल के खराब होने की कहानी नहीं है, बल्कि यह उस सांस्कृतिक धरोहर के डगमगाने का संकेत है, जो सदियों से मरुस्थल की पहचान रही है।
बेमौसम मौसम का कहर: अप्रैल में आए बदलाव ने तोड़ दिया प्राकृतिक संतुलन
इस संकट की जड़ में है अप्रैल महीने में देखने को मिला असामान्य मौसम परिवर्तन। सामान्यतः यह समय सांगरी के पकने और तैयार होने का होता है, जब मौसम स्थिर रहता है और प्रकृति अपनी लय में काम करती है। लेकिन इस वर्ष अचानक बेमौसम बारिश, तेज हवाएं, बादलों की गड़गड़ाहट और बिजली चमकने जैसी घटनाओं ने इस प्राकृतिक चक्र को पूरी तरह बाधित कर दिया। इन परिस्थितियों ने खेजड़ी के पेड़ों पर लगे फूलों के विकास को प्रभावित किया और फल बनने की प्रक्रिया बीच में ही रुक गई। जो फूल सांगरी के रूप में विकसित होने वाले थे, वे असामान्य रूप से बदलकर अनुपयोगी संरचनाओं में परिवर्तित हो गए।
खेजड़ी का संकट: मरुभूमि की जीवनरेखा भी अब असुरक्षित
राजस्थान के शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में खेजड़ी का पेड़ केवल एक वनस्पति नहीं, बल्कि जीवन का आधार है। यह पेड़ अत्यधिक गर्मी, कम पानी और कठोर परिस्थितियों में भी जीवित रहने की अद्भुत क्षमता रखता है। इसकी छाया में जीवन पनपता है, इसकी जड़ों से मिट्टी की उर्वरता बनी रहती है और इसके फल यानी सांगरी ग्रामीण अर्थव्यवस्था का महत्वपूर्ण हिस्सा होते हैं। इस वर्ष खेजड़ी के पेड़ों पर मींजर यानी फूल तो भरपूर मात्रा में आए थे, जिससे किसानों और स्थानीय लोगों को अच्छी पैदावार की उम्मीद जगी थी। लेकिन प्रकृति के अचानक बदले तेवरों ने इन उम्मीदों को पूरी तरह तोड़ दिया।
‘गड़ गेवड़ा’ का रहस्य: जब फूल फल बनने के बजाय बन गए अनुपयोगी गांठें
इस वर्ष सबसे चौंकाने वाली घटना रही “गड़ गेवड़ा” का बनना। सामान्य परिस्थितियों में खेजड़ी के फूल सांगरी के लंबे, पतले फल में विकसित होते हैं, जो बाद में सूखकर खाने योग्य बनते हैं। लेकिन इस बार फूल सांगरी बनने के बजाय बेर के आकार की गोल गांठों में बदल गए, जिन्हें स्थानीय भाषा में “गड़ गेवड़ा” कहा जाता है। ये पूरी तरह से अनुपयोगी होते हैं और इन्हें खाया नहीं जा सकता। इसका मतलब यह हुआ कि पूरी फसल ही बेकार हो गई। यह घटना यह दर्शाती है कि किस तरह से मामूली दिखने वाले मौसम परिवर्तन भी प्राकृतिक प्रक्रियाओं को पूरी तरह बदल सकते हैं।
पर्यावरणविद रामनिवास तेतरवाल की चेतावनी: यह केवल एक साल की समस्या नहीं, एक बड़े खतरे का संकेत है
खेजड़ी संरक्षण और इस पर लंबे समय से शोध कर रहे पर्यावरणविद रामनिवास तेतरवाल ने इस स्थिति को बेहद गंभीर बताया है। उनके अनुसार इस वर्ष खेजड़ी के पेड़ों पर मींजर बहुत अच्छी मात्रा में आई थी, जिससे यह संकेत मिल रहा था कि सांगरी की पैदावार भी शानदार होगी। लेकिन ऐन समय पर हुए मौसम परिवर्तन ने इस पूरी प्रक्रिया को बाधित कर दिया। उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा कि यह कोई सामान्य घटना नहीं है, बल्कि यह जलवायु परिवर्तन के प्रभावों का सीधा उदाहरण है। यदि इसी प्रकार मौसम का असंतुलन जारी रहा, तो आने वाले वर्षों में न केवल सांगरी, बल्कि अन्य मरुस्थलीय वनस्पतियां भी खतरे में आ सकती हैं।
ग्रामीण अर्थव्यवस्था पर गहरा असर: जब एक फसल से जुड़े हजारों जीवन प्रभावित होते हैं
सांगरी केवल एक खाद्य पदार्थ नहीं है, बल्कि यह राजस्थान के कई ग्रामीण परिवारों की आजीविका का महत्वपूर्ण साधन भी है। गर्मियों के मौसम में सांगरी की तुड़ाई, सुखाने और बाजार में बिक्री से हजारों परिवारों को आय प्राप्त होती है। यह उत्पाद स्थानीय बाजारों के साथ-साथ देशभर में उच्च कीमतों पर बिकता है। इस वर्ष जब सांगरी की फसल ही नहीं होगी, तो इसका सीधा असर इन परिवारों की आय पर पड़ेगा। छोटे व्यापारी, किसान, महिलाएं और मजदूर सभी इस नुकसान से प्रभावित होंगे। यह संकट केवल पर्यावरणीय नहीं, बल्कि सामाजिक और आर्थिक भी है।
जलवायु परिवर्तन की आहट: मरुभूमि भी अब अछूती नहीं रही
यह घटना इस बात का स्पष्ट संकेत है कि जलवायु परिवर्तन का प्रभाव अब केवल हिमालय या समुद्री क्षेत्रों तक सीमित नहीं है, बल्कि यह मरुस्थल जैसे क्षेत्रों को भी प्रभावित कर रहा है। तापमान में असामान्य उतार-चढ़ाव, बेमौसम बारिश और मौसम की अनिश्चितता अब सामान्य होती जा रही है। ये बदलाव उन पारंपरिक पारिस्थितिक तंत्रों को भी प्रभावित कर रहे हैं, जो सदियों से स्थिर माने जाते थे। खेजड़ी और सांगरी पर पड़ा यह प्रभाव भविष्य के लिए एक चेतावनी है कि यदि समय रहते कदम नहीं उठाए गए, तो ऐसे संकट और गहरे हो सकते हैं।
सांस्कृतिक विरासत पर संकट: एक व्यंजन के साथ जुड़ी पूरी पहचान दांव पर
कैर-सांगरी केवल एक सब्जी नहीं है, बल्कि यह राजस्थान की सांस्कृतिक पहचान का हिस्सा है। यह त्योहारों, विशेष अवसरों और पारंपरिक भोजन का अभिन्न अंग रही है। इसकी अनुपस्थिति केवल स्वाद की कमी नहीं, बल्कि उस परंपरा के कमजोर पड़ने का संकेत है, जो पीढ़ियों से चली आ रही है। जब कोई व्यंजन गायब होता है, तो उसके साथ जुड़ी कहानियां, परंपराएं और भावनाएं भी धीरे-धीरे समाप्त होने लगती हैं। इस दृष्टि से यह नुकसान केवल कृषि का नहीं, बल्कि सांस्कृतिक विरासत का भी है।
आगे का रास्ता: संरक्षण, जागरूकता और वैज्ञानिक दृष्टिकोण की जरूरत
इस स्थिति से निपटने के लिए अब केवल चिंता जताना पर्याप्त नहीं होगा, बल्कि ठोस कदम उठाने होंगे। खेजड़ी के पेड़ों का संरक्षण, जलवायु परिवर्तन के प्रभावों का अध्ययन और किसानों को नई तकनीकों के माध्यम से सशक्त बनाना बेहद जरूरी है। सरकार, वैज्ञानिक समुदाय और स्थानीय समाज को मिलकर इस दिशा में काम करना होगा। जागरूकता अभियान और शोध कार्य इस संकट को समझने और भविष्य में इससे बचने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।
इस वर्ष राजस्थान अपनी थाली में कैर-सांगरी का स्वाद शायद ही चख पाए, लेकिन यह घटना एक गहरी सीख देकर जा रही है। यह हमें याद दिलाती है कि प्रकृति के साथ संतुलन बनाए रखना कितना आवश्यक है। यदि हमने इस चेतावनी को नजरअंदाज किया, तो आने वाले समय में ऐसी कई पारंपरिक पहचानें हमसे हमेशा के लिए छिन सकती हैं।
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