Uttarakhand’s Plastic Battle: Veterans of Atulya Ganga Launch Grand Kaar Sewa on World Environment Day
Gangotri to Harsil mission begins to eradicate plastic, instil pilgrim responsibility, and honour Maa Ganga
Uttarkashi | 04 June 2025
As the Indian Armed Forces relentlessly counter cross-border threats on the frontlines, a parallel battle for the soul of India’s environment is being waged in the sacred lap of the Himalayas — by the hands of those who once wore the uniform. From 5th June 2025, marking World Environment Day, veterans associated with the Atulya Ganga Trust (AGT) are set to launch the Uttarakhand Plastic Eradication Kaar Sewa, a unique, action-driven environmental campaign from Gangotri to Harsil.
This noble initiative is not only a call to clean but a deeper movement of reconnecting Indians with the sanctity of the Ganga, led by those who once defended our borders and now seek to defend Bharat Mata’s ecological heritage.
From Warriors to Saviours of the Environment
Formed in 2019, Atulya Ganga Trust is a revered national initiative driven by defence veterans aiming at the rejuvenation of the Ganga Basin. After years of military service, these veterans have now dedicated themselves to a second mission — protecting India’s rivers and ecosystems. Backed by their parent organisation, the Indian Army, and with full support from the Border Roads Organisation (BRO), the Uttarakhand Government, and the Nehru Institute of Mountaineering (NIM), AGT’s campaign is a textbook example of civil-military-environmental synergy.
The Flag-Off Ceremony: A Symbolic Start to a Monumental Task
The Kaar Sewa was officially flagged off on 04 June 2025 at NIM, Uttarkashi by Colonel Harshwardhan Singh Shekhawat, Commanding Officer of 14 Rajputana Rifles. The dignified flag-off event was attended by the Chief Development Officer (CDO) Uttarkashi, Principal of NIM, officials from the District Ganga Committee, NGOs, environmental experts, and local youth.
Commander Amod Chaudhury (Retd.), who is spearheading the initiative for AGT, delivered a powerful address emphasizing the urgent need for a PPP-model-based, technology-driven solid waste management policy. He appealed to the government to symbolically and officially rename river Ganga as “Maa Ganga”, to infuse emotional and cultural responsibility among the public.
On-Ground Action from 5th June: Cleaning with Courage
Starting from World Environment Day, volunteers will manually collect plastic waste strewn along roadsides, trails, and mountain slopes between Gangotri and Harsil — one of the holiest and ecologically vulnerable stretches of the Ganga basin. All the collected waste will be systematically handed over to Urban Local Bodies (ULBs) for appropriate disposal. Furthermore, ‘Plastic Banks’ will be installed at key waste accumulation points to facilitate collection and awareness.
The veterans aim not just to clean, but to educate, awaken and involve — urging every passerby and pilgrim to treat Ganga with reverence, not negligence.
Posters, Dustbins & Penalties: A Blueprint for Pilgrim Responsibility
One of the most striking aspects of this initiative is its plan to induce a sense of social responsibility among pilgrims and tourists. AGT teams will install awareness posters throughout the stretch, asking pilgrims to refrain from polluting the river with plastic or waste.
Moreover, the veterans will petition the government to instruct ULBs to:
- Ensure dustbins are mandatorily placed near all eateries and temples on the Gangotri-Harsil stretch.
- Mandate daily morning collection of waste.
- Enforce penalties on establishments found without dustbins or neglecting cleanliness norms.
This model, if implemented earnestly, could become a replicable framework for pilgrimage zones across India.
A Movement That Goes Beyond Cleaning
The Uttarakhand Plastic Eradication Kaar Sewa is not merely a clean-up drive — it is a moral movement and a nationwide call for environmental ownership. It symbolises the continuing role of our Indian veterans in nation-building, even beyond the battlefield.
By initiating this campaign from the sacred origin point of the Ganga — Gangotri, and extending it to the idyllic hamlet of Harsil, the veterans are rewriting the meaning of service. From defending territory to defending nature, their transition is a lesson for every Indian citizen.
विश्व पर्यावरण दिवस से गूंजा एक नया संकल्प: उत्तराखंड में गंगा किनारे प्लास्टिक उन्मूलन की कार सेवा शुरू
गंगोत्री से हर्षिल तक पर्यावरण को समर्पित पूर्व सैनिकों की ऐतिहासिक पहल
उत्तरकाशी | 04 जून 2025
जब एक ओर भारतीय सेना सीमा पर दुश्मन से लोहा ले रही है, वहीं दूसरी ओर उन्हीं के सेवानिवृत्त योद्धा मां गंगा की रक्षा में उतर चुके हैं। 5 जून 2025, विश्व पर्यावरण दिवस के शुभ अवसर पर अतुल्य गंगा ट्रस्ट (AGT) द्वारा गंगोत्री से हर्षिल तक उत्तराखंड प्लास्टिक उन्मूलन कार सेवा की शुरुआत की जा रही है।
यह सिर्फ एक सफाई अभियान नहीं, बल्कि भारत माता की प्राकृतिक धरोहर की रक्षा का संकल्प है — पूर्व सैनिकों द्वारा, जो अब अपने जीवन की दूसरी पारी में प्रकृति की सेवा में जुटे हैं।
सैनिकों से सेवकों की यात्रा
2019 से संचालित, अतुल्य गंगा ट्रस्ट उन पूर्व सैनिकों की एक पहल है जिन्होंने गंगा के पुनर्जीवन को जीवन लक्ष्य बना लिया है। इस अभियान को भारतीय सेना, बॉर्डर रोड ऑर्गनाइजेशन, उत्तराखंड सरकार और नेहरू पर्वतारोहण संस्थान का सहयोग प्राप्त है — यह एक उत्कृष्ट सैन्य-नागरिक-सामाजिक भागीदारी का उदाहरण है।
ध्वजारोहण समारोह: एक महान संकल्प की शुरुआत
4 जून 2025 को नेहरू पर्वतारोहण संस्थान, उत्तरकाशी में 14 राज राइफल्स के कर्नल हर्षवर्धन सिंह शेखावत ने इस अभियान का ध्वजारोहण किया। समारोह में उत्तरकाशी के मुख्य विकास अधिकारी (CDO), NIM के प्राचार्य, जिला गंगा समिति, NGOs, पर्यावरण विशेषज्ञ और स्थानीय युवा उपस्थित थे।
कमांडर अमोद चौधरी (सेनि), जो इस अभियान का नेतृत्व कर रहे हैं, ने एक PPP मॉडल आधारित आधुनिक कचरा प्रबंधन नीति की आवश्यकता को रेखांकित किया और गंगा नदी को आधिकारिक रूप से “माँ गंगा” कहे जाने का सुझाव रखा ताकि जनमानस में भावनात्मक जुड़ाव और उत्तरदायित्व की भावना उत्पन्न हो।
5 जून से शुरू होगा सफाई अभियान
विश्व पर्यावरण दिवस से अभियान का भौतिक कार्य शुरू होगा, जिसमें स्वयंसेवी गंगोत्री से हर्षिल तक के सड़क किनारे और पहाड़ी ढलानों पर फैले प्लास्टिक कचरे को स्वयं एकत्र करेंगे। यह कचरा शहरी स्थानीय निकायों (ULBs) को अंतिम निष्पादन हेतु सौंपा जाएगा। इस क्षेत्र में प्लास्टिक बैंक भी स्थापित किए जाएंगे।
यात्रियों में जिम्मेदारी का संदेश
इस अभियान के माध्यम से तीर्थयात्रियों और पर्यटकों में सामाजिक उत्तरदायित्व की भावना जाग्रत करने का प्रयास किया जा रहा है। गंगा किनारे पोस्टर लगाए जाएंगे, जिनमें यात्रियों से प्लास्टिक कचरे से गंगा को प्रदूषित न करने की अपील की जाएगी।
साथ ही सरकार से अनुरोध किया जाएगा कि:
- सभी भोजनालयों और मंदिरों के पास कूड़ेदान की उपलब्धता अनिवार्य की जाए।
- प्रत्येक सुबह नियमित रूप से कचरे का संग्रहण किया जाए।
- जुर्माना लगाया जाए उन पर जो सफाई में लापरवाही बरतें।
माँ गंगा को समर्पित सेवा भावना
यह अभियान केवल सफाई नहीं, बल्कि एक भावनात्मक और राष्ट्रीय आंदोलन है। जो सैनिक कभी देश की सीमाएं सुरक्षित रखते थे, वे आज गंगा की पवित्रता की रक्षा कर रहे हैं। यह राष्ट्र निर्माण की एक नई परिभाषा है।
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